La UEFA notificó formalmente a la FIFA que analiza emprender acciones legales por el proyecto para crear FIFA Forward Enterprise (FFE), una filial destinada a gestionar y comercializar las competiciones del organismo con participación de inversionistas privados.
En una comunicación dirigida al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fechada el 31 de julio y conocida por EFE, la UEFA advirtió que evalúa presentar denuncias ante autoridades regulatorias o iniciar procedimientos de arbitraje por la iniciativa, anunciada el 28 de julio y posteriormente retirada por la propia FIFA debido al amplio rechazo que generó.
Como parte de su requerimiento, la confederación europea exigió a la FIFA preservar toda la documentación vinculada con el proyecto, tanto en formato físico como electrónico, y suspender cualquier proceso de eliminación de archivos relacionados, al advertir sobre las posibles consecuencias legales de destruir ese material.
La solicitud incluye la conservación de documentos sobre el diseño del proyecto, su estrategia de comunicación, el mecanismo de distribución de recursos a las asociaciones nacionales, el plazo de aceptación previsto para el 19 de septiembre y los intercambios con integrantes del Consejo de la FIFA.
Asimismo, la UEFA pidió resguardar la documentación en poder de varios empleados del organismo, entre ellos el director de operaciones, Kevin Lamour, quien el 31 de julio cuestionó públicamente la propuesta. Según sus declaraciones, abrir la comercialización del Mundial a inversionistas privados «es el proyecto de una sola persona» y «no debe seguir adelante».
La organización europea reiteró que considera la iniciativa incompatible con los principios de buena gobernanza del fútbol y estimó razonable la apertura de procedimientos legales ante la oposición expresada por otras confederaciones, asociaciones miembro de la FIFA y distintos actores del deporte.
Rechazo de varias confederaciones
La postura de la UEFA, junto con la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la Concacaf, fue determinante para que la FIFA desistiera del proyecto apenas tres días después de oficializarlo.
Al anunciar la retirada de la propuesta, Infantino explicó que «Ha creado divisiones de tal naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no redundan en beneficio del objetivo planteado inicialmente».
La UEFA fue la primera confederación en rechazar públicamente el plan, incluso antes de que la FIFA lo presentara oficialmente a sus federaciones afiliadas. Posteriormente, las 55 federaciones europeas acordaron por unanimidad que no participarían en las competiciones organizadas por la FIFA si el proyecto seguía adelante.
El proyecto que proponía la FIFA
La iniciativa contemplaba vender el 20 % de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva empresa que administraría las operaciones comerciales y los eventos del organismo, incluido el Mundial de fútbol.
El plan buscaba captar hasta 4,200 millones de dólares en una primera ronda de inversión, con una valoración estimada de 20,000 millones de dólares, mediante la incorporación de inversionistas de largo plazo con participaciones minoritarias.
La FIFA sostuvo en todo momento que el Mundial no estaba en venta y aseguró que el proyecto solo se implementaría con el respaldo de la mayoría de sus 211 asociaciones miembro. También afirmó que los recursos obtenidos se distribuirían entre las federaciones a través del programa FIFA Forward.
Según la propuesta, el financiamiento para cada federación aumentaría de 8 millones de dólares durante el ciclo 2023-2026 a 20 millones de dólares entre 2027 y 2030. Además, se incorporaría un nuevo programa denominado FIFA Fast Forward (FFFP), que otorgaría otros 20 millones de dólares por asociación en ese mismo período.
Para los ciclos 2031-2034 y 2035-2038, la FIFA proyectaba elevar las asignaciones a 22 millones y 24 millones de dólares, respectivamente, lo que representaría hasta 86 millones de dólares en doce años combinando ambos programas.
El grupo de inversionistas estaría encabezado por Thrive Eternal, una firma de capital permanente entre cuyos fundadores figura un cuñado de la hija de Donald Trump, mientras que J.P. Morgan participaría como asesor financiero del proceso.
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