Autor: Alvaro Cruz

La semana pasada estuve visitando un centro hospitalario privado de San Salvador. Mi médico ordenó una serie de exámenes de laboratorio, que nunca supe cuánto costarían hasta que me tocó pagar, $320 dólares en total. Pero también mi médico ordenó exámenes de imagen, el precio de la resonancia solamente me fue facilitada el día del examen, a pesar de que lo pregunté en varias ocasiones previas a la visita al laboratorio del hospital. El precio total de los tres exámenes (cada resonancia, fueron dos y una radiografía de tórax se paga por separado) fue de $880. Reflexionando sobre no solo el costo de estos exámenes sino de la accesibilidad financiera y la transparencia, cada día me convenzo más que la tecnología médica privada es cada vez más sofisticada, pero el consumidor tiene dificultades para saber cuánto le costará y mucho menos comparar precios antes de realizarse el examen.

En El Salvador, el precio de un examen médico no siempre es un precio: muchas veces es una cotización. Mientras una institución pública el costo de un hemograma en $8.61 o una TAC promocional en $150, otras obligan al paciente a solicitar individualmente el precio. La falta de una estructura pública y comparable de tarifas dificulta que el paciente pueda ejercer algo tan básico como escoger dónde realizarse un examen.

En un sistema donde el diagnóstico oportuno condiciona la posibilidad de tratamiento, la falta de transparencia sobre los precios de laboratorios e imágenes en el sector privado convierte una necesidad clínica en una incertidumbre financiera para los hogares. En El Salvador, la medicina privada ofrece una amplia red de hospitales, laboratorios y centros de imágenes. Esa diversidad puede ser una ventaja: más opciones, tecnología disponible y mayor rapidez para obtener resultados. Pero también plantea una pregunta elemental que debería poder responderse con facilidad: ¿cuánto cuesta, realmente, un mismo examen en distintos establecimientos?

La respuesta casi nunca está a la vista. La mayoría de los proveedores, con la excepción de algunos como Pro-Familia, publican los diferentes servicios, horarios, pero no publican aranceles completos para pacientes particulares. Esta falta de información no es un detalle administrativo. Cuando un paciente necesita hacerse un examen, por lo regular esto no sucede en condiciones ideales: el paciente siente dolor, hay preocupación, una orden medica en mano, y muchas veces urgencia.

Estoy angustiado por un evento fuera de mi control, donde otro ser humano con conocimientos y habilidades especiales toma el control total de mi salud y muchas veces de mi vida. En ese momento, llamar a cinco lugares para averiguar si una tomografía incluye contraste, informe radiológico, material, interpretación y cargos adicionales puede ser una tarea difícil. Más difícil todavía para una familia que depende de un ingreso limitado y paga todo de su bolsillo.

En El Salvador, la salud no es simplemente un servicio que se compra en el mercado. La Constitución la reconoce como un bien público y la Sala de lo Constitucional ha establecido expresamente que el derecho a la salud está reconocido en el artículo 65. Al mismo tiempo, la Constitución protege la libertad económica y la iniciativa privada, lo que permite legítimamente la existencia de hospitales, laboratorios y centros de diagnóstico privados.

El problema aparece cuando ambos principios se encuentran frente al paciente. Exámenes de imagen sofisticados como una resonancia magnética, pueden tener costos que limiten el acceso a una familia de ingresos modestos. En estas situaciones cuales son los deberes del estado para proteger el derecho a la salud de esta familia. ¿Facilitar el ingreso de compañías mexicanas que ganan millones de dólares a costa de nuestros pacientes?

El costo de la salud en el ámbito privado está teniendo un boom en nuestro país, pero ¿quién lo está pagando? Esto no significa que la Constitución obligue a los hospitales privados a prestar gratuitamente todos sus servicios. Significa algo más fundamental: que la salud tiene una dimensión que trasciende al mercado. El sector privado puede prestar servicios y cobrar por ellos; pero el Estado conserva la responsabilidad de garantizar que la capacidad económica de una persona no determine, en última instancia, si puede acceder a un diagnóstico necesario. Una pregunta que todos deberíamos plantearnos es: ¿Hasta qué punto el sistema de salud salvadoreño convierte la capacidad de pago en un determinante del acceso a la atención medica?

Como investigador de la criminología con más de veinticinco años estudiando, aprendiendo de la ciencia criminológica he visto teorías nacer, morir, y otras relanzarse. Pero ninguna sombra es tan alargada e impactante como la de Ezechia Marco Lombroso, universalmente conocido como Cesare Lombroso. Nacido el 6 de noviembre de 1835 en Verona, Italia, este médico, psiquiatra y antropólogo alteró para siempre nuestra forma de entender el fenómeno criminal. Antes de él, la justicia castigaba puramente el acto; después de él, la ciencia comenzó a diseccionar al actor. Considerado mayoritariamente y sin discusión como el «padre de la criminología»

El Arquitecto de la Escuela Positiva

Lombroso arrebató el delito de las manos de los filósofos morales y lo colocó bajo el microscopio de la ciencia empírica. Su obra cumbre, L’uomo delinquente, sentó las bases ineludibles de la criminología moderna.

Algunos de sus principales aportes transformaron la arquitectura de la justicia penal los cuales cito a continuación:

El «Criminal Nato»: postuló la controvertida teoría del atavismo, sugiriendo que ciertos delincuentes eran retrocesos evolutivos, identificables por estigmas anatómicos específicos (asimetría craneal, mandíbulas prominentes, insensibilidad al dolor).

Desplazamiento del foco analítico: cambió el objeto de estudio del delito (la perspectiva clásica legalista) al delincuente, obligando al sistema a considerar las raíces biológicas y sociales del comportamiento desviado.
El rigor del método empírico: Introdujo la observación clínica sistemática, la medición antropométrica y la recolección de datos estadísticos masivos en prisiones y hospitales psiquiátricos.
La génesis de la perfilación: Al categorizar a los transgresores en tipologías (criminal nato, loco, pasional, de ocasión, entre otros), estableció el ancestro directo del análisis conductual y la evaluación de riesgo contemporánea.
El doctor Lombroso no trabajó en el vacío. Junto a Enrico Ferri y Raffaele Garófalo, consolidó la Escuela Positiva, proponiendo que el libre albedrío era en gran medida una ilusión y que las medidas penales debían ajustarse a la peligrosidad del sujeto, un concepto que sigue dictando las políticas de libertad condicional en la actualidad. Las palabras peligrosidad, agresividad son legado del padre de la criminología.

En la actualidad enseñar que la forma de un cráneo dicta la moralidad es una herejía académica. El determinismo biológico absoluto de Lombroso fue refutado metodológicamente y, trágicamente, secuestrado en el siglo XX para justificar atrocidades eugenésicas. Sin embargo, su esqueleto conceptual sigue vivo y respirando en nuestros laboratorios y tribunales modernos.

La neurocriminología contemporánea es, en muchos sentidos, una versión sofisticada de su búsqueda original. En pleno 2026, ya no medimos frentes con un compás; escaneamos cortezas prefrontales y amígdalas con resonancias magnéticas funcionales de ultra alta resolución. Investigamos marcadores epigenéticos y déficits neuroquímicos que predisponen a la impulsividad o la psicopatía. Lombroso 150 años después es fácil afirmar que no fue certero   en el dónde y el cómo, pero acertó categóricamente en el qué: la biología importa y el cerebro es la zona cero del comportamiento humano.

Al mismo tiempo, vivimos un resurgimiento tecnológico que disputa peligrosamente con sus postulados. Los algoritmos de inteligencia artificial de análisis predictivo policial, implementados actualmente en varias policías ciudades y países, se alimentan de macrodatos y biometría para calcular el «riesgo» de un individuo. Este es el neo-lombrosianismo digital: la tentación de creer que la máquina puede detectar al criminal antes de que actúe, leyendo «señales» imperceptibles. Como criminólogos de esta era, libramos batallas éticas diarias para evitar que estos algoritmos codifiquen y reproduzcan los mismos sesgos fisonómicos y raciales que plagaron las primeras ediciones de sus textos.

Cesare Lombroso es un grande de la criminología, uno de sus precursores, el fundador, tuvo la audacia histórica de plantear las preguntas fundamentales. Su legado no es un manual de verdades inmutables, sino el punto de inicio de una ciencia que sigue intentando descifrar el insondable laberinto del cerebro y su relación con el mal. Su audacia al arrancar el estudio del crimen de la pura moralidad para entregarlo al rigor científico. Le debemos la revolución histórica de dejar de mirar exclusivamente el delito para comenzar a comprender profunda, científica y clínicamente al delincuente. Su mayor triunfo perdurable fue enseñarnos que la verdadera justicia exige explorar primero las raíces biológicas y sociales del ser humano. Honro la vida, el legado y la pasión por la criminología de Cesare Lombroso.  Y en cada clase que imparto publico cualquiera de la colección de frases de su obra literaria.  Cada día en el mundo el nombre de Cesare Lombroso es mencionado en el mundo de la criminología, eso se llama «legado»