Autor: Karina Guillen

El diagnóstico tardío y las severas limitaciones en el acceso a tratamientos oncológicos se consolidan como dos de los principales desafíos para la atención médica del cáncer en Centroamérica, según advirtió Melisa Barbieri, especialista en estrategia oncológica y gerente médica de la farmacéutica Adium para Centroamérica y el Caribe.

De acuerdo con datos de GLOBOCAN 2024, del Observatorio Global del Cáncer de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC/OMS), en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá se estimaron aproximadamente 73,083 nuevos casos de cáncer, una cifra que refleja un complejo problema de salud pública en todo el istmo.

«En general el cáncer en Centroamérica se diagnostica tarde. Y ese es un reto, porque una cosa es cuántos pacientes con cáncer hay y otra es cuántos pacientes por cáncer mueren (…). Hay muchos casos, muy poquitas opciones y muy tarde», enfatizó Barbieri.

Innovación médica para tumores avanzados

Frente a este panorama, la farmacéutica Adium presentó en Ciudad de Panamá la molécula cabozantinib, una opción terapéutica que ya se encuentra disponible en la región para combatir diversos tipos de cáncer metastásico.

Según la información técnica compartida por la compañía, el medicamento está aprobado en países de la región para el tratamiento de:

• Carcinoma renal avanzado (el cual puede administrarse en combinación con el inmunoterapéutico nivolumab).

• Carcinoma hepatocelular (cáncer de hígado).

• Cáncer diferenciado de tiroides refractario al radioyodo.

En el caso de los tumores neuroendocrinos, su aprobación regulatoria se encuentra actualmente pendiente en El Salvador, Nicaragua y República Dominicana.

El mecanismo de acción de cabozantinib consiste en bloquear proteínas clave vinculadas al crecimiento tumoral y a la angiogénesis (proceso que permite la formación de nuevos vasos sanguíneos para alimentar al tumor). Barbieri resaltó que el fármaco cuenta con un «desarrollo clínico muy robusto» y suma más de 12 años de uso en el mercado internacional, lo que representa una nueva oportunidad de lucha para pacientes en etapas avanzadas.

Actualización científica y educación continua

El anuncio se realizó durante una jornada de actualización científica orientada a oncólogos clínicos de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, junto a especialistas internacionales que compartieron su experiencia en el manejo de casos complejos.

El encuentro buscó sensibilizar a los profesionales sobre la realidad regional y promover el intercambio de conocimientos para optimizar el abordaje de pacientes con cáncer renal, hepatocelular, de tiroides y tumores neuroendocrinos.

«La bonita noticia de hacer este tipo de eventos de educación médica continua es que ahora estamos trayendo un medicamento que es nuevo para la región pero que viene con la ‘expertise’ de muchos especialistas del mundo. Para nosotros, traer esta opción representa una esperanza para más pacientes», concluyó la especialista.

La falta de lubricación y la disminución del deseo sexual no responden a un patrón único ni a una causa biológica aislada. Especialistas en salud de la mujer enfatizan que, si bien la sequedad vaginal no equivale directamente a un menor deseo, el malestar físico persistente puede terminar afectando el interés por la intimidad si no se aborda de manera adecuada.

Asimismo, la evidencia actual desmiente que este problema responda a una alteración concreta de la microbiota, desmontando la creencia de que soluciones genéricas puedan resolver la complejidad del síntoma.

Un diagnóstico individualizado

Ana Sierra, especialista en el área, destaca la importancia de personalizar la atención médica según las necesidades reales de cada paciente:

«No todas las mujeres llegan a la consulta por el mismo motivo. Algunas tienen deseo, pero sienten dolor; otras están agotadas, duermen mal o han perdido interés. Escuchar esa diferencia es necesario para decidir qué atención puede ayudarles».

Opciones de tratamiento y abordaje multidisciplinar

Para mitigar o prevenir estas molestias, las alternativas terapéuticas deben ser evaluadas por profesionales de la salud. Entre los recursos disponibles destacan:

• Tratamientos locales: uso de hidratantes vaginales, lubricantes y, en los casos en que esté indicado, terapias hormonales locales u otras prescripciones ginecológicas.

• Fisioterapia del suelo pélvico: recomendada en los casos donde exista una alteración de la musculatura pélvica.

• Apoyo psicológico o sexológico: clave para abordar el miedo al dolor y el impacto emocional en la pareja o la libido.

Estilo de vida y la realidad de los probióticos

Aunque mantener una alimentación equilibrada y hábitos de vida saludables favorece la salud digestiva y general, los expertos recuerdan que estas medidas no sustituyen el tratamiento médico específico para las molestias vaginales.

Respecto al uso de probióticos, la evidencia científica actual continúa siendo limitada, por lo que no se recomienda su uso como una solución generalizada para tratar la sequedad, el dolor o la falta de deseo.

La menopausia no es sinónimo de resignación

«El objetivo es comprender qué está ocurriendo en cada mujer y coordinar la atención que necesita. La menopausia no obliga a resignarse al dolor, y una disminución del deseo que genera malestar merece ser escuchada y valorada», concluye Sierra.

Las mujeres sufren dolor con mayor frecuencia y en todas las etapas de la vida en comparación con los hombres, de acuerdo con un extenso estudio internacional publicado en la revista Nature Medicine. La investigación recopiló datos de más de 6 millones de pacientes de entre 5 y 100 años en 118 países —incluido España—, abarcando 11 zonas corporales diferentes entre los años 1990 y 2025.

En declaraciones a EFE, la investigadora Marta Miret, profesora del departamento de Psiquiatría de la Universidad Autónoma de Madrid, señaló que este fenómeno es «multicausal».

«Las mujeres suelen padecer más enfermedades que cursan dolor y que tradicionalmente han sido poco investigadas, como la migraña menstrual, la endometriosis o la artritis reumatoide», explicó la experta, quien añadió que el exceso de carga laboral, familiar y de cuidados cronifica el malestar debido a la falta de tiempo para atenderlo. Asimismo, recordó que las expectativas socioculturales también influyen en que los hombres reporten menos el dolor.

Picos de dolor antes de los 55 años

Otra de las conclusiones más relevantes del estudio es que el malestar físico no se incrementa de forma lineal o uniforme con el envejecimiento. De hecho, en siete de las once partes del cuerpo analizadas, el dolor alcanza un punto crítico durante la adultez media y luego disminuye.

• Adultez temprana y media: las cefaleas alcanzan su máxima prevalencia hacia los 34 años, el dolor abdominal alrededor de los 23, el dolor facial a los 45, el de codo a los 59 y las molestias en el cuello y hombros hacia los 62 años.

• Degeneración musculoesquelética: en zonas como la espalda, la cadera o las rodillas, el malestar sí aumenta de manera progresiva durante la edad adulta, situando su pico principal alrededor de los 75 años.

• Intensidad general: el dolor de alta intensidad llega a su nivel máximo cerca de los 50 años, mientras que el dolor generalizado lo hace en torno a los 70 antes de comenzar a descender.

Desigualdades globales en la vejez

El análisis también comparó las trayectorias del dolor en función del Índice de Desarrollo Humano (IDH) de cada nación. Si bien las tendencias globales son similares durante la juventud, las cifras divergen drásticamente a partir de los 65 años: los países con menor IDH registran una prevalencia de dolor en la vejez significativamente más alta que los de alto desarrollo.

Ante este panorama, los investigadores recalcan que factores de riesgo como el tabaquismo, la obesidad y la vulnerabilidad socioeconómica son totalmente «modificables». Incidir en su reducción resulta fundamental para prevenir el malestar, el cual se posiciona como la primera causa de discapacidad en el mundo después de la depresión.