Autor: Karina Guillen

La cirugía asistida por robot ofrece ventajas clínicas tangibles frente a la gastrectomía laparoscópica convencional en pacientes con cáncer gástrico, según demostró un nuevo estudio elaborado por la Universidad de Salud Fujita (Japón) y publicado en la revista especializada Gastric Cancer.

El estudio evaluó los datos de la Base de Datos Clínica Nacional de Japón entre enero de 2023 y diciembre de 2024. Mediante un método de emparejamiento por puntuación de propensión, los investigadores analizaron a 9,743 pares de pacientes sometidos a gastrectomía distal (GD) y a 1,617 pares sometidos a gastrectomía total (GT), comparando en ambos grupos las técnicas robóticas frente a las laparoscópicas.

«La cirugía robótica se ha integrado ampliamente en la práctica clínica habitual en todo Japón. En estas condiciones, sigue siendo fundamental determinar si ofrece ventajas clínicas tangibles frente a la laparoscopia».
Susumu Shibasaki, profesor de la Universidad de Salud Fujita y autor principal.

Menos sangrado y recuperaciones más rápidas

Aunque el análisis detalló que las intervenciones robóticas requieren mayor tiempo en quirófano —aproximadamente 50 minutos adicionales en cirugías distales y 70 minutos en totales—, el abordaje robótico demostró beneficios perioperatorios superiores:

• Pérdida de sangre: reducción del 33 % al 40 % en comparación con la técnica laparoscópica.

• Conversión a cirugía abierta: reducción de entre el 50 % y el 65 % en la probabilidad de tener que cambiar a una intervención invasiva tradicional.

• Hospitalización: estancias hospitalarias más cortas tras la intervención.

• Complicaciones postoperatorias: en las gastrectomías distales, la cirugía robótica disminuyó significativamente las complicaciones graves y las infecciones intraabdominales.

«Aunque las diferencias absolutas fueron pequeñas, los beneficios constantes observados en múltiples resultados perioperatorios indican que la cirugía robótica podría alcanzar un grado de mínima invasividad superior», añadió el profesor Shibasaki.

Evolución técnica y desafíos pendientes

Los investigadores destacaron que los resultados quirúrgicos actuales superan a los registrados antes de 2018, fecha en que la gastrectomía robótica se incluyó en la cobertura del seguro nacional japonés. Este avance responde a la constante innovación tecnológica, el aumento en la capacitación de los cirujanos y una mayor curva de experiencia.

No obstante, los beneficios varían según la complejidad del procedimiento. Mientras que la gastrectomía distal robótica demostró reducciones drásticas en complicaciones severas, la gastrectomía total no mostró una diferencia estadísticamente significativa en este apartado en comparación con la laparoscopia, debido a que es un procedimiento de mayor dificultad técnica y menor frecuencia en la práctica clínica.

Los autores del estudio estiman que en los próximos cinco a diez años la adopción de la cirugía robótica continuará acelerándose globalmente, garantizando a más pacientes una atención quirúrgica más segura, con recuperaciones más eficientes y menores tasas de complicaciones.

La respuesta del sistema inmunitario durante el primer día de contacto con un virus puede definir si un individuo sobrevive o no a una enfermedad grave. Así lo reveló un estudio realizado en ratones por investigadores de la Universidad de Hokkaido (Japón) y publicado en la revista científica iScience.

El equipo de científicos infectó a especímenes genéticamente idénticos y criados en entornos controlados con el virus de la estomatitis vesicular (VSV). A pesar de las condiciones homogéneas del experimento, algunos sujetos sobrevivieron y otros no, lo que llevó a los investigadores a examinar la variabilidad biológica individual en lugar de descartarla como ruido experimental.

«En lugar de tratar las diferencias entre individuos genéticamente idénticos como ruido experimental, las consideramos una fuente de información biológica. Este enfoque nos permitió descubrir un punto de control inmunitario temprano».
Tomohiko Okazaki, profesor asociado y autor principal del estudio.

El rol del interferón y los neutrófilos

El análisis demostró que los ratones que lograron sobrevivir liberaron de forma acelerada interferón de tipo I (IFNB), una proteína clave para coordinar la respuesta inmunológica. Esta producción temprana activó una población específica de neutrófilos que expresan el marcador de superficie ICAM1, los cuales mostraron una mayor capacidad inflamatoria y un perfil de defensa antiviral reforzado.

Para comprobar la importancia del factor tiempo, los científicos bloquearon la acción del interferón de tipo I en distintas etapas:

• Bloqueo en las primeras 24 horas: provocó la muerte de la mayoría de los especímenes.

• Bloqueo tras 48 horas: tuvo un impacto mínimo en el desenlace de la infección.

Estos hallazgos confirman la existencia de una ventana crítica de oportunidad en la que el organismo determina el éxito de su estrategia defensiva.

Implicaciones para el tratamiento en humanos

Aunque el estudio se realizó en modelos animales y requiere validación en seres humanos, los resultados ofrecen una posible explicación a por qué infecciones virales idénticas generan consecuencias tan dispares entre las personas, un fenómeno ampliamente observado desde la pandemia de COVID-19.

Okazaki señaló que, si bien la edad y las comorbilidades son factores de riesgo conocidos, no explican por completo esta variabilidad. El descubrimiento de este mecanismo inmunitario temprano abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias diseñadas para potenciar o replicar la respuesta inicial del organismo en fases tempranas del contagio.

La exposición prolongada a contaminantes del aire comunes está asociada a cambios estructurales en regiones del cerebro especialmente vulnerables al desarrollo del Alzheimer, reveló un estudio liderado por el Instituto de Neuroimagen e Informática de la Universidad del Sur de California (EE. UU.) y publicado en la revista NeuroToxicology.

La investigación evaluó a 1,484 adultos sin demencia mediante resonancias magnéticas, cruzando sus datos con las estimaciones de contaminación en sus zonas de residencia durante los tres años previos. En concreto, se analizó el impacto del dióxido de nitrógeno (NO2), generado por el tráfico de vehículos, y las partículas finas PM2.5, procedentes de la quema de combustibles y de incendios.

«La contaminación atmosférica no se correspondió con un único patrón de estructura cerebral en todos los participantes. Los resultados contrastantes sugieren que la respuesta del cerebro a la contaminación podría cambiar a lo largo del proceso de envejecimiento», explicó Lauren Salminen, autora principal del estudio y profesora de Neurología.

Diferencias por edad y sexo: adelgazamiento vs. inflamación

El análisis reveló dos respuestas biológicas marcadamente distintas en los grupos estudiados:

• Mujeres mayores (promedio de 78 años): una mayor exposición a contaminantes se relacionó de forma clara con el adelgazamiento de la corteza cerebral en áreas vinculadas a la memoria. Cada microgramo adicional por metro cúbico de PM2.5 equivalió a un envejecimiento cerebral de 13 meses, mientras que cada parte por mil millones de NO2 representó un desgaste equivalente a tres meses de envejecimiento.

• Hombres más jóvenes (promedio de 62 años): la exposición a la contaminación se asoció inicialmente con un mayor grosor de la corteza cerebral en las mismas áreas del Alzheimer. No obstante, este grosor se fue reduciendo de forma paulatina entre los 55 y 64 años, volviéndose negativo a partir de los 65 años.

Los científicos advierten que una corteza más gruesa en edades tempranas no implica un cerebro más sano, sino que podría ser una respuesta inflamatoria inicial, hinchazón celular o acumulación de proteínas nocivas previa a la neurodegeneración.

Impacto global en la salud cerebral

El estudio demostró que los daños por partículas PM2.5 no se limitan solo a las zonas asociadas a la pérdida de memoria, sino que provocan el adelgazamiento del tejido en 23 de las 34 regiones cerebrales analizadas, afectando a los cuatro lóbulos del cerebro.

Ante estos hallazgos, los expertos enfatizaron la necesidad de realizar un seguimiento a largo plazo a los mismos pacientes para confirmar si la inflamación inicial se transforma con los años en el daño acumulado que desencadena el Alzheimer.

Las personas que participan de manera activa en los programas de detección precoz del cáncer colorrectal pueden reducir hasta en un 43% su riesgo de morir a causa de esta enfermedad, según reveló una investigación liderada por el Instituto Karolinska y la Universidad de Umeå (Suecia).

El estudio, publicado en la revista especializada JAMA Network Open, analizó datos de seguimiento de hasta 14 años del programa de cribado universal «Estocolmo-Gotland». Esta patología se posiciona como uno de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial, aunque cuenta con un pronóstico altamente favorable si se diagnostica en etapas tempranas.

«Una evaluación previa del programa demostró que quienes recibieron una invitación para someterse a la prueba de detección tenían un 14 por ciento menos de riesgo de morir (…), pero ahora hemos podido demostrar que la mortalidad es significativamente menor entre quienes efectivamente participan en la prueba», explicó el Dr. Johannes Blom, autor principal del estudio y profesor asociado del Instituto Karolinska.

Metodología y funcionamiento 

El programa analiza la respuesta de la población de entre 60 y 74 años, a quienes se les envía cada 24 meses un kit de prueba a sus domicilios. La dinámica del proceso epidemiológico funciona de la siguiente manera:

• Toma de muestra doméstica: el usuario toma una muestra de heces en casa para analizar la presencia de sangre oculta no visible a simple vista.

• Seguimiento clínico: en caso de detectar rastros hemáticos, el protocolo médico ofrece realizar pruebas complementarias, principalmente una colonoscopia.

• Grupo de control: para determinar el impacto real, el equipo de investigación comparó a los ciudadanos invitados entre 2008 y 2012 con grupos no convocados o invitados en fases posteriores.

El reto de la participación ciudadana

A pesar de que las pruebas de detección son gratuitas, sencillas y han demostrado ser efectivas para prevenir fallecimientos, los investigadores advirtieron sobre una brecha persistente en la respuesta de la población objetivo.

«Aunque las pruebas son gratuitas y sencillas, alrededor de un tercio de las personas no se someten a ellas», lamentó el Dr. Blom, enfatizando que los hallazgos reafirman la urgencia de concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de acudir a estas convocatorias preventivas que salvan vidas.

Una investigación global publicada en el Chinese Medical Journal encendió las alarmas sobre el drástico incremento de la enfermedad renal crónica (ERC) en las mujeres. El estudio, liderado por los profesores Lin Sun y Zhifeng Sheng del Segundo Hospital Xiangya de la Universidad Central del Sur (China), destaca una creciente amenaza metabólica y cardiovascular que afecta de manera diferenciada al sexo femenino.

A nivel global, la ERC se posiciona como la séptima causa principal de muerte por enfermedades no transmisibles, afectando a entre el 11% y el 13% de los adultos. Según datos del Estudio de la Carga Global de Enfermedad, el número de mujeres con ERC pasó de 188 millones en 1990 a 359 millones en 2021. En ese mismo periodo, las muertes en la población femenina se elevaron un 181%.

«La carga de ERC en mujeres no solo ha aumentado, sino que también ha cambiado de naturaleza. Los factores metabólicos, como la diabetes, hipertensión y obesidad, ahora determinan la trayectoria de la enfermedad», explicó la investigadora Lin Sun.

Grupos de mayor impacto y factores de riesgo

El informe identificó dos franjas etarias con vulnerabilidades específicas:

• Mujeres posmenopáusicas (50 años o más): representan casi el 90% de las muertes femeninas relacionadas con la ERC. La pérdida de protección hormonal tras la menopausia y el envejecimiento aceleran el deterioro renal.

• Mujeres en edad reproductiva (15 a 49 años): los casos prevalentes en este grupo crecieron un 64%. La carga asociada a un índice de masa corporal (IMC) elevado aumentó más del doble (112.17%), mientras que el impacto atribuible al consumo de bebidas azucaradas se disparó un 132.97%.

Entre los subtipos de la enfermedad, la ERC asociada a la diabetes tipo 2 registró el mayor incremento en la tasa de mortalidad (36.93%), al tiempo que la nefropatía hipertensiva casi duplicó su prevalencia.

Conexión cardiaca y brecha geográfica

En 2021, las complicaciones cardiovasculares derivadas de la ERC en mujeres representaron 18.19 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), siendo la cardiopatía isquémica responsable del 60% de esta cifra, seguida por el ictus isquémico y la hemorragia cerebral.

El estudio también expone marcadas desigualdades: las regiones con niveles sociodemográficos bajos y medio-bajos soportan la mayor carga global de la enfermedad, mientras que Norteamérica registró el crecimiento más acelerado en la tasa de mortalidad.

Ante este panorama, los autores recalcaron la urgencia de implementar registros médicos de ERC desglosados por sexo, crear unidades multidisciplinarias cardiorrenales y fortalecer las políticas públicas enfocadas en la salud renal femenina.

El especialista Xavier Subiràs, del IMO Grupo Miranza, advirtió sobre los riesgos que implica para la salud visual una dieta con alto contenido de azúcares y alimentos ultraprocesados, los cuales dañan los vasos sanguíneos que irrigan la retina.

«La retina es uno de los tejidos con mayor actividad metabólica del organismo y depende de una buena circulación sanguínea para funcionar correctamente. Cuando los vasos sanguíneos se deterioran por un mal control metabólico, la visión también puede verse comprometida», explicó el especialista.

En temporadas de calor, suele incrementarse el consumo de refrescos, helados y golosinas. Aunque disfrutar de estos productos de forma ocasional no daña la vista, su consumo frecuente y excesivo empobrece la calidad nutricional de la dieta y reduce el aporte de antioxidantes, vitaminas y minerales esenciales para proteger los tejidos oculares.

Nutrientes clave para la visión

«No es un dulce puntual lo que supone un problema, sino convertir el exceso de azúcar en un hábito», añadió Subiràs.

Para proteger la retina frente al envejecimiento y el estrés oxidativo, los médicos recomiendan adoptar un patrón de dieta mediterránea rico en:

• Pescado azul: abundante en ácidos grasos omega-3.

• Verduras de hoja verde y vegetales variados: aportan antioxidantes naturales, luteína y zeaxantina.

• Frutas, frutos secos y aceite de oliva virgen extra: nutrientes fundamentales para preservar las células oculares.

Asimismo, el experto aclaró que la protección visual no depende exclusivamente de alimentos populares como la zanahoria, sino de la variedad de vegetales frescos en la alimentación diaria.

Hábitos complementarios de prevención

Además de cuidar la alimentación, los oftalmólogos sugieren mantener medidas preventivas continuas:

• Realizar pausas periódicas frente al uso continuo de pantallas.

• Alternar el enfoque visual de cerca y de lejos.

• Incentivar las actividades al aire libre, especialmente en niños para frenar el desarrollo de la miopía.

• Asistir a revisiones oftalmológicas periódicas.

Las compañías farmacéuticas Moderna y MSD (conocida como Merck en Estados Unidos y Canadá) calificaron este miércoles como un «momento histórico» en la investigación oncológica los resultados de un ensayo clínico en fase avanzada para su vacuna experimental contra el melanoma.

El estudio incluyó a 1,137 pacientes con melanoma cutáneo en estadios IIB, IIC, III o IV completamente resecado (que ya habían sido sometidos a cirugía para extirpar el tumor) y que no habían recibido tratamiento sistémico previo.

Innovación con tecnología ARNm

La terapia combinada evalúa el uso de intismeran autogene junto con el medicamento Keytruda (pembrolizumab):

• Intismeran autogene: es una terapia individualizada de neoantígenos basada en tecnología de ARN mensajero (ARNm). Se diseña a la medida de cada paciente a partir de las mutaciones específicas de su tumor para entrenar y activar el sistema inmunitario contra el cáncer.

• Keytruda: es un anticuerpo monoclonal que bloquea el receptor PD-1, facilitando que las defensas del cuerpo reconozcan y ataquen las células cancerosas.

Según el comunicado oficial, se trata del primer régimen combinado que demuestra mejoras estadísticamente significativas y clínicamente relevantes en la supervivencia libre de recurrencia (SLR) y la supervivencia libre de metástasis a distancia (SLMD), superando los resultados de Keytruda en monoterapia en el contexto adyuvante.

Un punto de inflexión para la oncología moderna

«Estos hallazgos de fase 3 representan un momento decisivo para la investigación del cáncer. Durante años, crear un tratamiento de ARNm diseñado para el cáncer de cada paciente era una aspiración; hoy estamos ayudando a convertir esa visión en realidad», destacó Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna.

Por su parte, Georgina Long, investigadora principal del estudio y directora médica del Melanoma Institute Australia, reafirmó el avance al calificar los resultados como un momento histórico para el tratamiento del melanoma.

Planes de regulación y extensión

Las empresas informaron que presentarán los datos completos en un próximo congreso médico internacional e iniciarán conversaciones con las autoridades regulatorias globales para solicitar las autorizaciones correspondientes del tratamiento experimental.

Asimismo, el estudio del programa INTerpath continuará para evaluar la supervivencia global en estos pacientes. Esta alianza entre Moderna y MSD abarca nueve ensayos clínicos de fases 2 y 3 en distintos tipos de tumores, entre ellos el cáncer de pulmón de células no pequeñas, cáncer de vejiga y carcinoma de células renales.

Reacción en los mercados

La noticia tuvo un impacto financiero inmediato en Wall Street. A media sesión del miércoles, las acciones de la biotecnológica Moderna registraban una disparada récord del 126 %, mientras que los títulos de MSD subían un 11 %.