Categoría: Economía

El Salvador se encuentra entre los 10 países latinoamericanos con más zonas francas, según un estudio de la consultora EY.

El régimen de zonas francas comenzó en América Latina en 1923, con Uruguay como el primer país en implementar este modelo de negocios, que ha evolucionado de la manufactura textil hacia industrias más complejas, como tecnología, dispositivos médicos y servicios.

La investigación encontró que en América Latina existen más de 800 parques o zonas francas en operación, con unas 10,000 empresas instaladas que generan $60,000 millones en exportaciones. Además, son responsables de 3.2 millones de empleos, de los cuales 1.09 millones son directos y 2.16 millones indirectos.

En El Salvador, este régimen comenzó a implementarse en 1998 y actualmente cuenta con 18 zonas francas y 170 empresas instaladas, equivalentes al 2.25 % y al 1.7 % del total regional, respectivamente.

Pese a esa participación, El Salvador ocupa el octavo lugar de una lista de 17 países con mayor número de zonas francas, empatado con Guatemala, que también registra 18 complejos.

Por encima se encuentran República Dominicana, con 286 zonas francas; Honduras, con 151; Colombia, con 112; Costa Rica, con 85; Nicaragua, con 51; y Panamá, con 24.

A la luz de estos resultados, el informe señala que Centroamérica y República Dominicana concentran el 77 % de las zonas francas de América Latina. «Se han consolidado como el principal polo físico del régimen en Latinoamérica, acumulando una masa crítica de infraestructura productiva orientada a la exportación», sostiene el reporte publicado la semana pasada.

Peso en las exportaciones

Al analizar el número de empresas instaladas, el panorama cambia. De las 15 economías incluidas en este apartado del estudio, El Salvador ocupa el penúltimo lugar, con 170 empresas, solo por delante de Ecuador, que registra 10 compañías distribuidas en nueve zonas francas.

En exportaciones, El Salvador sobresale con el quinto mayor volumen de la región, al generar más de $5,600 millones. Lo superan Costa Rica, con más de $9,500 millones; República Dominicana, con $7,800 millones; Honduras, con $6,100 millones; y Puerto Rico, con alrededor de $5,600 millones.

Mientras Costa Rica destaca porque sus zonas francas se especializan en dispositivos médicos, chips y semiconductores, el informe de EY señala que en El Salvador predominan los sectores de textiles y confección. Esta especialización también se observa en Honduras, Guatemala y Nicaragua, mientras que Panamá sobresale por sus servicios logísticos.

Para la consultora, las zonas francas «bien diseñadas» ofrecen oportunidades para atraer inversiones impulsadas por el nearshoring, una estrategia que cobró fuerza tras la pandemia de covid-19, cuando empresas estadounidenses comenzaron a trasladar parte de sus operaciones desde Asia a mercados más cercanos o a diversificar sus cadenas de suministro.

En El Salvador, las zonas francas aportan el 10.6 % del producto interno bruto (PIB) y generan un retorno de $6 por cada dólar de gasto tributario, de acuerdo con el estudio.

La Cámara de Comercio e Industria de El Salvador (Camarasal), filial Santa Ana, aprovechó las fiestas julias para promover el comercio local mediante una feria empresarial y un desfile que reunieron a miles de visitantes en el centro histórico de la ciudad.

La gremial celebró el tradicional Día del Comercio en honor a la Señora Santa Ana, una actividad con la que busca fortalecer la actividad económica, cultural y social del departamento, así como incentivar el turismo y respaldar a las empresas locales.

«Queremos rendir homenaje al esfuerzo de quienes, día a día, abren sus negocios, atienden a sus clientes y contribuyen al progreso de Santa Ana», afirmó Gerardo Galdámez, presidente de Camarasal filial Santa Ana.

Como parte de la jornada se desarrolló la Feria del Comercio en el Parque Libertad, donde 10 empresas exhibieron sus productos y servicios al público.

Asimismo, la gremial organizó el tradicional Desfile Juliano, en el que participaron 40 empresas con carrozas, música y actividades recreativas a lo largo del recorrido desde el redondel David Cabrera hasta el Parque Libertad.

La celebración concluyó con un concierto gratuito de La Sonora Dinamita en el Parque Libertad.

Según Camarasal, las actividades congregaron a más de 10,000 personas, entre habitantes de Santa Ana y turistas de otras zonas del país.

La sequía y las altas temperaturas ya afectan los cultivos en partes de Centroamérica, advirtió la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET), que reportó un déficit de lluvias en la mayor parte de la región durante el último mes.

En su más reciente panorama regional, que recoge información del 16 al 22 de julio de 2026, la organización indicó que, aunque algunas zonas registraron lluvias intensas durante la última semana, las precipitaciones acumuladas en los últimos 30 días se mantienen por debajo del 80 % de lo normal en gran parte de Centroamérica.

Según FEWS NET, estas condiciones ya han deteriorado la salud de la vegetación y han comenzado a afectar la producción agrícola, especialmente en zonas de Honduras y el oeste de Nicaragua, donde los cultivos muestran impactos asociados a la sequía.

«Las condiciones de sequía ya han afectado negativamente la salud de la vegetación en áreas de Centroamérica, en particular los cultivos en partes de Honduras y el oeste de Nicaragua, que se han visto afectados por la sequía», afirma.

El organismo también informó que Centroamérica experimentó temperaturas máximas superiores al promedio, con anomalías de hasta 4 grados Celsius, principalmente en el norte de Guatemala y a lo largo de la costa del Pacífico.

La combinación de déficit de lluvias y calor favorece el estrés hídrico en los cultivos y aumenta la presión sobre la producción agrícola en una región donde buena parte de la agricultura depende de las precipitaciones.

La próxima semana, FEWS NET prevé lluvias intensas en sectores del centro de Guatemala, el sur de Belice, el sureste de Nicaragua, Costa Rica y el noreste de Panamá. Sin embargo, advirtió que estos acumulados podrían provocar inundaciones en áreas donde los suelos permanecen saturados por las precipitaciones de días anteriores.

Mientras tanto, la franja costera de Centroamérica continuará registrando temperaturas elevadas durante los próximos días.

La advertencia de FEWS NET coincide con los reportes de otros organismos internacionales sobre el fortalecimiento del fenómeno de El Niño. Recientemente, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alertó que la sequía asociada a este fenómeno puede traducirse rápidamente en inseguridad alimentaria en Centroamérica, mientras que las autoridades salvadoreñas también han advertido sobre períodos de sequía meteorológica y temperaturas elevadas durante la actual estación lluviosa.

Al menos 18 vehículos eléctricos del fabricante estadounidense Tesla circulan por las calles salvadoreñas, según el Observatorio Nacional de Seguridad Vial, con datos actualizados a junio.

La compañía dirigida por Elon Musk es uno de los mayores fabricantes de vehículos eléctricos a nivel mundial. Compite de cerca con marcas chinas como BYD, también con presencia en El Salvador, y con fabricantes tradicionales como Hyundai y Volkswagen.

El Observatorio reporta que las 18 unidades de Tesla registradas en el país son eléctricas, de las cuales 13 son automóviles y cinco son camionetas tipo pick-up. Según el portal de la institución, que recopila información del Viceministerio de Transporte (VMT), la marca registró un crecimiento interanual del 125 % en el número de automóviles inscritos.

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Además, el registro indica que 13 unidades tienen una antigüedad menor de cuatro años, tres tienen entre cuatro y siete años y dos fueron fabricadas hace entre ocho y once años.

Los datos también muestran que ocho vehículos ingresaron al país como nuevos y diez como usados.

¿Qué modelos circulan?

Hasta junio pasado, el registro contabilizaba cinco unidades del Cybertruck, una camioneta eléctrica que Tesla promociona con una autonomía estimada de 523 kilómetros y cuyo precio en Estados Unidos supera los $74,000.

Este vehículo destaca por su exoesqueleto de acero inoxidable ultrarresistente y sus cristales de alta resistencia, características que, junto con su diseño futurista, lo convierten en uno de los modelos que más llama la atención en las calles salvadoreñas.

El Model 3 es el vehículo Tesla con mayor presencia en el país, con siete unidades registradas. Se trata de un sedán eléctrico con una autonomía de hasta 534 kilómetros, diseñado para competir en el segmento de alto desempeño.

El registro también incluye una unidad del Model 3 Dual Motor y otra del Model 3 Performance.

Asimismo, el VMT reporta cuatro unidades del Model Y, una SUV eléctrica con una autonomía estimada de 534 kilómetros.

En medio de la crisis provocada por el conflicto en Medio Oriente, Tesla entregó más de 480,100 vehículos a nivel mundial durante el segundo trimestre de 2026, un incremento del 25 % respecto al mismo período de 2025. Las mayores ventas correspondieron a los modelos Model 3 y Model Y.

Subsidios estatales, denuncias sobre trabajo forzado, falsificaciones y contrabando son los principales argumentos que la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI) expone para sostener que China e India representan una competencia desleal para la industria salvadoreña.

Derechos laborales

Jorge Arriaza, presidente de la ASI, afirmó que este no es un tema nuevo y sostuvo que el problema no se limita a China, sino que involucra a varios países asiáticos. Según el dirigente gremial, existen sistemas de producción que riñen con los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

China ha enfrentado denuncias internacionales por presuntas violaciones a los derechos humanos y laborales. Diversos gobiernos y organismos internacionales han señalado el uso de trabajo forzado en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, acusaciones que el Gobierno chino rechaza.

En Centroamérica, Nicaragua eliminó aranceles para una parte de los productos procedentes de China tras la entrada en vigor de su tratado de libre comercio. Analistas han señalado que esta medida podría facilitar una mayor entrada de mercancías chinas a la región.

El planteamiento de la ASI coincide con uno de los compromisos incorporados en el Acuerdo de Comercio Recíproco entre El Salvador y Estados Unidos, el cual establece que el país prohibirá la importación de bienes extraídos, producidos o manufacturados, total o parcialmente, mediante trabajo forzado.

Subsidios y falsificaciones

Arriaza también señaló que los subsidios otorgados por algunos gobiernos asiáticos reducen los costos de producción y les permiten colocar productos en el mercado internacional a precios inferiores a los de sus competidores.

«Recordemos que son muchas empresas estatales que compiten en el mercado internacional sin los costos que tienen las otras empresas y, al final, es una competencia desleal establecida en la forma laboral, subsidios y falsificaciones», afirmó.

Estados Unidos y la Unión Europea han cuestionado en distintos momentos los subsidios otorgados por China a sectores como el de los vehículos eléctricos, al considerar que distorsionan la competencia internacional. Como respuesta, ambos mercados han impuesto aranceles adicionales a determinadas importaciones procedentes del gigante asiático.

De acuerdo con el Banco Central de Reserva (BCR), China desplazó a Estados Unidos en 2024 como el principal proveedor de vehículos y sus partes para El Salvador. Entre enero y mayo de 2026, el país asiático representó el 22.01 % de las importaciones salvadoreñas de vehículos y sus partes.

No obstante, El Salvador no cuenta con una industria automotriz propia. Lo que sí se ha observado es un crecimiento de la oferta de marcas chinas, cuyos modelos suelen comercializarse a precios inferiores a los de fabricantes tradicionales.

La ASI también incluyó las falsificaciones y el contrabando entre los factores que afectan la competencia. En ese sentido, Arriaza señaló que ambos fenómenos perjudican a las empresas que operan formalmente.

Como antecedente, en 2022 la Asociación de Distribuidores de El Salvador (ADES) informó que parte de los cigarrillos que ingresaban de contrabando al país provenían de China, India y Corea, mientras que las pastas dentales ilícitas tenían como principal origen México.

La Escuela Superior de Economía y Negocios (ESEN) rindió un homenaje póstumo a Ricardo Poma, fundador de la institución de educación superior y empresario que promovió la educación como una de las principales herramientas para el desarrollo del país.

Fernando Poma, hijo de don Ricardo, compartió en redes sociales fotografías y un video del momento en que recibió el reconocimiento en representación de su familia. Durante el homenaje recordó que su padre consideraba a la ESEN como «su bebé», un proyecto que lo llenaba de satisfacción incluso en los últimos momentos de su vida.

«Él siempre decía que se sentía tan agradecido con Dios. Hasta el día de su muerte. Un par de semanas antes yo le preguntaba cómo se sentía y él decía que se sentía agradecido con Dios», relató.

En la publicación también escribió: «Me siento profundamente honrado de poder continuar el legado que nos dejó: creer en el poder de la educación para transformar vidas y construir un mejor país».

Ricardo Poma impulsó la creación de una escuela de educación superior de alta excelencia en medio del contexto del conflicto armado, a inicios de la década de 1990. La ESEN inició su primer año académico en 1993.

En sus inicios, la institución ofrecía únicamente la carrera de Economía y Negocios. En 2003 incorporó la Licenciatura en Ciencias Jurídicas; en 2009 abrió la Ingeniería en Negocios y, en marzo de 2023, lanzó la carrera de Ingeniería de Software y Negocios Digitales.

El empresario falleció en agosto de 2025, a los 79 años, tras una larga trayectoria empresarial al frente de Grupo Poma, integrado por empresas como Excel, Solaire, Grupo Roble, Real Hotels & Resorts y Autofácil.

La Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) reporta cerca de 1,500 empresas exportadoras activas, que despachan mes a mes mercancías a 110 destinos internacionales.

Para Silvia Cuéllar, presidenta de Coexport, estos indicadores demuestran la “capacidad de respuesta” de las empresas salvadoreñas.

La cifra de Coexport está alineada con los datos del Banco Central de Reserva (BCR), que reporta que entre enero y mayo 1,917 empresas realizaron exportaciones. De ese total, un 23.5 % efectuó envíos a Estados Unidos.

“Estados Unidos se consolida como nuestro principal socio comercial, seguido de Centroamérica, mientras que México se posiciona este año como el mercado de mayor aceleración. El paso siguiente es claro: profundizar nuestra huella en toda América y abrir decididamente nuevos canales en Europa y Asia”, indicó Cuéllar durante la entrega de los Premios a Exportadores Destacados, realizada el 14 de julio.

Dinámica comercial

Las exportaciones a México sumaron $120.16 millones en los primeros cinco meses de 2026, lo que lo ubicó como el sexto destino de mayor participación y con un crecimiento interanual de 25.2 %.

No obstante, según el BCR, hubo mercados con incrementos porcentuales más elevados, como Marruecos, que demandó $21.29 millones, un repunte de 7,374 %, y Tailandia, con exportaciones por $2.14 millones y un crecimiento de 1,420 %.

Con base en cifras del BCR, Coexport destacó también que las exportaciones salvadoreñas alcanzaron $2,903 millones en los primeros cinco meses del año, equivalentes a un crecimiento de 2.9 %. “Esto no es casualidad; es el reflejo de la diversificación, competitividad e innovación de nuestros exportadores”, añadió la presidenta de la gremial.

El desempeño exportador de este año ha sido impulsado por el sector de maquinaria y aparatos mecánicos, que registra un crecimiento de 26.3 %, seguido de la industria metalmecánica, con 14 %, y la agroindustria, con 11.6 %.

Coexport presentó en 2025 un plan que plantea que las exportaciones salvadoreñas crezcan un 10 % anual.

Las mujeres rurales de Ciudad Barrios, en San Miguel, se han organizado para conformar una cooperativa dedicada a la producción y comercialización de hortalizas.

El grupo de productoras, conocido como Sunata —una palabra que utilizaban las mujeres lencas para despertar a sus esposos—, dio paso a la cooperativa Acopasu, cuyas integrantes aprovechan la riqueza de la tierra para producir y el alcance de las redes sociales para comercializar sus cosechas.

“Sentíamos que nosotras también necesitábamos despertar. Teníamos tierra fértil, agua y ganas de trabajar, pero las oportunidades se nos estaban yendo de las manos. Entonces dijimos: despertemos. Y así nació Sunata”, indicó Paula Lizama, una de las líderes del grupo.

La transformación del grupo en cooperativa fue impulsada mediante un programa de capacitación en agricultura climáticamente inteligente implementado por el Instituto Global para el Crecimiento Verde (GGGI), con financiamiento de Corea del Sur.

Para Lizama, la organización de las mujeres ha significado un cambio de 180 grados, ya que rompieron con la creencia de que las mujeres deben permanecer en casa o que, si trabajan, deben regresar de inmediato a realizar las tareas domésticas.

Actualmente, las integrantes del grupo tienen el control de la producción y de los ingresos que genera la actividad.

A través del programa de GGGI, las mujeres comenzaron a implementar técnicas de producción más sostenibles y eficientes en el uso del agua. Además, aprendieron a llevar un control financiero e implementaron campañas en redes sociales para aumentar sus ventas.

Las productoras utilizan WhatsApp, Facebook, Instagram y TikTok para promocionar sus hortalizas y aseguran que la mayoría de los pedidos se realiza de forma anticipada, por lo que gran parte de su producción ya está vendida antes de la cosecha.

En sus parcelas también incorporaron un sistema hidropónico, que permite reducir significativamente el consumo de agua, un recurso especialmente vulnerable en la zona oriental debido al cambio climático.

“Esta nueva tecnología nos ha permitido crecer en la producción, las ventas y los ingresos. Además, podemos ahorrar hasta un 90 % del agua porque reutilizamos el recurso dentro del sistema”, agregó la productora.

Las mujeres también pasaron de llevar un control básico de la producción a mantener registros financieros que les permiten dar seguimiento a sus ingresos, hacer proyecciones de ventas y tomar decisiones informadas.

Ahora, las integrantes de Sunata exploran nuevas oportunidades de negocio, como el desarrollo de productos procesados a base de tomate y chile jalapeño.

“Nuestro lema es ‘de la planta a la mesa’. Los productos se cosechan y en poco tiempo ya están en manos de nuestros clientes. Esa frescura hace una gran diferencia”, sostuvo la productora.