El Kremlin informó este viernes haber aceptado la propuesta del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre una tregua con Ucrania entre el 9 y el 11 de mayo y un intercambio de mil prisioneros de cada bando.
«Siguiendo instrucciones del presidente Vladímir Putin, confirmo la aceptación por parte rusa de la iniciativa propuesta recientemente por el presidente estadounidense Donald Trump sobre un alto el fuego para el intercambio de prisioneros de guerra entre Rusia y Ucrania», dijo Yuri Ushakov, asesor presidencial ruso, a la prensa local.
Además, agregó que “lo principal es que se acordó realizar un intercambio de 1,000 prisioneros de cada bando durante el alto el fuego”.
Ushakov afirmó que la iniciativa va en línea con la reciente conversación telefónica entre los presidentes de Rusia y Estados Unidos, en la que ambos líderes destacaron la alianza entre sus países durante la Segunda Guerra Mundial y “analizaron la posibilidad de un alto el fuego durante las celebraciones del Día de la Victoria”.
“Es importante que la iniciativa del presidente Trump coincida precisamente con el 81 aniversario de la Victoria sobre el nazismo, que es una fiesta sagrada para nosotros”, concluyó.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, confirmó este viernes que con mediación de EE.UU. se había acordado un alto el fuego con Rusia entre el 9 y el 11 de mayo y un intercambio de 1.000 prisioneros.
«En el marco del proceso negociador mediado por la parte estadounidense, hemos recibido el beneplácito de Rusia para realizar un intercambio de prisioneros en el formato de 1,000 por 1,000. También se ha de establecer un alto el fuego los días 9, 10 y 11 de mayo», escribió en sus redes sociales.
Zelenski agradeció al presidente Trump, y a su equipo sus «productivos» esfuerzos diplomáticos y resaltó que espera de Washington que garantice que Moscú cumpla con lo acordado.
«Un argumento adicional para Ucrania a la hora de determinar nuestra posición siempre ha sido la resolución de uno de los aspectos humanitarios clave de esta guerra, a saber, la liberación de los prisioneros de guerra. La Plaza Roja es menos importante para nosotros que las vidas de los prisioneros ucranianos», señaló en alusión al emplazamiento del desfile que se organizará en Moscú por las festividades de la victoria soviética sobre la Alemania nazi.
Trump anunció este viernes que sus homólogos de Rusia y Ucrania acordaron, a petición suya, un alto el fuego entre el 9 y 11 de mayo que incluye suspender todo ataque y un intercambio de mil prisioneros de cada país.
«Me complace anunciar que habrá un alto el fuego de tres días (9, 10 y 11 de mayo) en la guerra entre Rusia y Ucrania. La celebración en Rusia es con motivo del Día de la Victoria; del mismo modo, se celebra en Ucrania, dado que este país también fue un elemento fundamental y jugó un papel capital en la Segunda Guerra Mundial», escribió en un mensaje en Truth Social.
El anuncio de Trump llega después de que Moscú declarara unilateralmente una tregua los días 8 y 9 de mayo con motivo del Día de la Victoria.
Rusos y ucranianos se acusaron este viernes en repetidas ocasiones de incumplir esa tregua.
La presidenta de Costa Rica, la derechista Laura Fernández, emitió este viernes por decreto un nuevo reglamento que elimina «beneficios carcelarios» que rebajan el tiempo en prisión de los privados de libertad, en uno de los primeros actos de Gobierno alineados con su promesa de tener mano dura contra el crimen.
«Con esto no va a quedar duda de que el año carcelario es de 360 días naturales, ya no más alcahuetería de que (el año de) la cárcel es de ocho meses», expresó durante una breve sesión del Consejo de Gobierno posterior a la ceremonia de investidura.
Con este nuevo reglamento «los jueces no tendrán espacio para interpretar en menos días al año la condena para quienes nos quitan la paz y no roban la seguridad», dijo la jefa de Estado.
«Se los advertí, no queremos en Costa Rica al crimen organizado ni al narcotráfico. Por eso, a partir de este momento, el año carcelario será de 360 días naturales», afirmó Fernández.
El nuevo Gobierno de Fernández, que asumió el cargo este viernes para el período 2026-2030, aún no ha hecho público el texto del decreto.
Durante su discurso de investidura, Fernández sostuvo que impulsará una reforma «profunda» del Estado para construir una «nueva Costa Rica» y que una parte importante para lograr este cambio será aplicar «mano dura» contra el crimen organizado.
La presidenta también indicó que en los próximos meses inaugurará una «mega cárcel» para 5.000 presos inspirada en el modelo salvadoreño de Nayib Bukele, y que además establecerá un Centro de Control y Comando (C5) de seguridad para combatir el crimen organizado.
Fernández envió a la Asamblea Legislativa un paquete de proyectos de ley para la construcción de una Ciudad Gobierno que aglutine edificios gubernamentales; otro para la edificación de una marina y terminal de cruceros en la provincia de Limón (Caribe), y otra iniciativa para la exploración y explotación de la minería a cielo abierto en Crucitas (zona norte).
Durante su administración, la mandataria contará con 31 diputados oficialistas de un total de 57 que conforman el Congreso, lo que le permite tener una mayoría simple, superior a los 29 votos requeridos para aprobar los proyectos convocados.
Para proyectos de reformas del Estado o constitucionales, la mandataria necesitará negociar con la oposición para alcanzar el apoyo de dos terceras partes del Legislativo, es decir, 38 votos.
Fernández también juramentó al nuevo gabinete encabezado por el presidente saliente, Rodrigo Chaves, quien ejercerá como ministro de la Presidencia y de Hacienda, dos de las carteras más estratégicas del Ejecutivo, y lo que la oposición ha calificado como un intento de concentrar el poder.
En la ceremonia de investidura estuvieron presentes representantes de 71 delegaciones internacionales y contó con actos culturales y oraciones de líderes evangélicos y católicos del país.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, apeló este viernes al legado militar estadounidense en la Segunda Guerra Mundial para reafirmar su compromiso de mantener a las Fuerzas Armadas de su país como “las más dominantes del mundo”.
El mandatario emitió el mensaje en su red social Truth Social con motivo del 81 aniversario del Día de la Victoria, fecha que conmemora el fin de la Alemania nazi en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
“Al celebrar los 250 años de la independencia estadounidense, honramos su legado asegurando que nuestras Fuerzas Armadas sigan siendo las más dominantes del mundo”, escribió Trump.
El presidente aseguró que el objetivo de su administración es mantener preparado al Ejército estadounidense para “salvaguardar nuestra soberanía, enfrentar cualquier amenaza y preservar la llama de la libertad”.
Trump destacó el papel de las tropas estadounidenses y de sus aliados en la derrota del nazismo y calificó aquella victoria como un “triunfo monumental” contra “la tiranía y el mal” en Europa.
Además, rindió homenaje a los más de 250,000 soldados estadounidenses fallecidos durante el conflicto y recordó a “los millones de almas inocentes que padecieron horrendas atrocidades y perdieron la vida a manos del nacionalsocialismo”.
“Su heroico sacrificio nos recuerda que las sagradas libertades que valoramos se forjan en el sacrificio y deben ser defendidas intensamente, tanto en el país como en el extranjero”, afirmó el mandatario.
Trump también recordó algunas de las operaciones militares más emblemáticas de la guerra, entre ellas el desembarco aliado en las playas de Normandía y la Batalla de las Ardenas.
El presidente estadounidense describió el 8 de mayo de 1945 como un momento decisivo que puso fin “al férreo dominio de la Alemania nazi” sobre Europa.
“Recordémoslos a ellos, y a los millones de almas inocentes que padecieron atroces atrocidades y perdieron la vida a manos del nacionalsocialismo”, agregó en su mensaje de conmemoración.
Las declaraciones de Trump se producen en medio de una política enfocada en reforzar el gasto militar y el liderazgo internacional de Estados Unidos en temas de seguridad y defensa.
Las fuerzas de EE.UU. dispararon y dejaron inoperativos este viernes dos petroleros iraníes sin carga antes de que entraran a un puerto de Irán en el golfo de Omán, tras una noche en la que Washington y Teherán intercambiaron ataques en el estrecho de Ormuz, en el incidente más grave desde el inicio de la tregua del 8 de abril.
Como parte de la operación, un avión de la Marina estadounidense, desplegado desde el portaaviones USS George H. W. Bush, disparó municiones de precisión contra las chimeneas de ambos buques, dejándolos inutilizados y evitando su entrada en el puerto de Irán.
El Ejército estadounidense informó también de que el miércoles disparó e inutilizó otro petrolero iraní cuando se dirigía hacia un puerto en el mismo corredor marítimo.
Precisó que las tres embarcaciones ya no se encuentran en tránsito hacia Irán y aseguró que continúa la aplicación estricta del bloqueo marítimo.
«Las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio siguen comprometidas con la plena aplicación del bloqueo a los buques que entren o salgan de Irán», afirmó en un comunicado el comandante del Centcom, almirante Brad Cooper.
El Centcom informó más temprano de que había bloqueado la entrada y salida de 73 embarcaciones comerciales en puertos iraníes con capacidad para transportar más de 166 millones de barriles de petróleo iraní, valorados en más de 13.000 millones de dólares.
Este viernes el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, aseguró que espera a lo largo del día una respuesta iraní sobre unas negociaciones «serias» de un acuerdo de paz.
«Deberíamos saber algo hoy. Quiero decir, estamos esperando su respuesta. Veremos qué implica la respuesta. La esperanza es que sea algo que pueda ponernos en un proceso serio de negociación», afirmó en una rueda de prensa tras reunirse en Roma con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
Según los datos divulgados por la mañana por Centcom, con sede en Florida, más de 50 embarcaciones han sido redirigidas para garantizar el cumplimiento del bloqueo, mientras que esos 73 buques cisterna permanecen sin poder transportar el petróleo.
Para ejecutar la operación, Estados Unidos señaló que mantiene desplegados más de 15,000 soldados, más de 200 aeronaves y más de 20 buques de guerra.
Entre los recursos utilizados figuran portaaviones, destructores con misiles guiados, aeronaves de vigilancia y reconocimiento, aviones de combate, buques anfibios y aeronaves no tripuladas.
Este viernes se cumple un mes del alto el fuego entre Irán y Estados Unidos, en un contexto marcado por las tensiones repentinas de la víspera en el estrecho de Ormuz, donde ambas partes intercambiaron ataques recíprocos.
Irán condenó este viernes los ataques de Estados Unidos contra varios puntos de su costa anoche, una acción que calificó de no provocada y una violación del alto el fuego.
Una mujer que estuvo en contacto con la fallecida en Johannesburgo (Sudáfrica) ha sido ingresada en España «con síntomas compatibles» de hantavirus y se encuentra en un hospital en Alicante (este de España) como un caso sospechoso y allí permanecerá en aislamiento, informó el Gobierno español este viernes.
Se trata de una ciudadana de 32 años residente en Alicante, según la consejería de Sanidad de la Comunidad Valenciana, región donde se halla.
Como medida preventiva y siguiendo el protocolo que aprobó este viernes el Ministerio de Sanidad, va a ser trasladada a una habitación con presión negativa de un hospital de la provincia alicantina.
Las autoridades sanitarias contactaron con esta paciente tras recibir una alerta a través del Sistema Europeo de Alertas.
La mujer presenta sintomatología respiratoria leve y está previsto que se le tomen muestras para su remisión al Centro Nacional de Microbiología, cuyos resultados se prevé que estén en un plazo de entre 24 y 48 horas.
La Conselleria de Sanidad señaló en un comunicado que informará de la evolución de su situación «en coherencia con la relevancia para el interés de la ciudadanía por un tema de salud pública que ha trascendido a nivel internacional».
Por su parte, el secretario de Estado de Sanidad de España, Javier Padilla, dijo además que hay una segunda persona que también estuvo en contacto con esa fallecida cuyo destino final era España, pero que «se encuentra en Sudáfrica».
El crucero MV Hondius zarpó el 1 de abril de Ushuaia (sur de Argentina) para cruzar el Atlántico Sur. Durante este tiempo tres personas murieron -debido a la cepa Andes del hantavirus, la única de la que se ha documentado transmisión entre humanos- y otras cuatro han presentado síntomas de distinta intensidad.
En estos momentos, el barco está siendo conducido a la isla española de Tenerife, (archipiélago de las Canarias, Atlántico) a donde se prevé que llegará este domingo, después de completar una expedición que permaneció detenida del 3 al 6 de mayo en el penúltimo punto de su trayecto, Cabo Verde.
León XIV celebra este viernes su primer año de pontificado con una visita al santuario de Pompeya y a Nápoles, en el sur de Italia, donde suplicó por la paz y aseguró que en este día él es el «primer bendecido».
«¡Qué hermoso día! ¡Cuántas bendiciones nos ha concedido el Señor hoy! Me siento como la primera persona en tener la dicha de venir al Santuario de Nuestra Señora en el día de la Súplica, en este aniversario. ¡Gracias a todos por estar aquí!», dijo el papa en su primer acto en Pompeya a saludar a los enfermos que acudieron al santuario.
León XIV eligió este destino ya que el 8 de mayo se recita al ser el aniversario del inicio de la construcción de la basílica, «La Súplica a la Reina del Santísimo Rosario de Pompeya», una famosa oración católica escrita por el beato Bartolo Longo en 1883.
Posteriormente en la misa celebrada en el santuario, León XIV explicó: «Hace exactamente un año, cuando se me confió el ministerio de Sucesor de Pedro, era precisamente el día de la Supplica a la Virgen del Santo Rosario de Pompeya. Por eso tenía que venir aquí, para poner mi servicio bajo la protección de la Santísima Virgen».
«El hecho de haber elegido el nombre de León me sitúa en las huellas de León XIII, quien tuvo, entre otros méritos, el de haber desarrollado un amplio Magisterio sobre el Santo Rosario», añadió sobre la elección de su nombre como pontífice.
Durante la misa en el santuario, el papa aseguró que hay dos «intenciones que siguen siendo de urgente relevancia: la familia, que sufre el debilitamiento del vínculo matrimonial, y la paz, amenazada por las tensiones internacionales y una economía que prefiere el comercio de armas al respeto por la vida humana».
Explicó que, cuando San Juan Pablo II proclamó el Año del Rosario, quiso situarlo especialmente bajo la mirada de la Virgen de Pompeya y lamentó que «los tiempos no han mejorado desde entonces. Las guerras que aún se libran en muchas regiones del mundo requieren un compromiso renovado, no solo económico y político, sino también espiritual y religioso».
Y recordó que el papa polaco, en octubre de 1986, reunió a los líderes de las principales religiones en Asís, invitándolos a todos a orar por la paz. «En varias ocasiones, incluso recientemente, tanto el Papa Francisco como yo hemos pedido a los fieles de todo el mundo que recen por esta intención», añadió».
«No podemos resignarnos a las imágenes de muerte que las noticias nos presentan a diario», destacó.
Y afirmó que «la misericordia, que toca los corazones, apacigua el resentimiento y el odio fratricida, e ilumina a quienes tienen responsabilidades especiales en el gobierno».
«Hermanos y hermanas, ningún poder terrenal salvará al mundo, sino solo el poder divino del amor, que Jesús, el Señor, nos ha dado», aseveró.
Por lar tarde se trasladará a Nápoles donde recorrerá varias calles del centro y celebrará un acto en la catedral, donde se reunirá con el clero y las personas consagradas y pronunciará un discurso y después saludara a cerca 30.000 personas en la Plaza del Plebiscito.
En este aniversario han llegado felicitaciones de todo el mundo, y una de las primeras fue la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que quiso agradecer a León XIV «su incansable mensaje de fe, esperanza, paz, diálogo entre los pueblos y cercanía a los más vulnerables».
«En un tiempo complejo marcado por una gran incertidumbre, su voz representa un referente mundial, para los cristianos y para todos», escribió Meloni.
La politóloga Laura Fernández asumirá este viernes la presidencia de Costa Rica para el período 2026-2030 en una ceremonia de investidura abierta al público en el Estadio Nacional de San José, donde recibirá la banda presidencial de manos del mandatario saliente, Rodrigo Chaves.
Fernández, de 39 años, se convertirá en la segunda mujer en ocupar la presidencia costarricense después de Laura Chinchilla (2010-2014). La nueva gobernante se ha definido como la “heredera” política de Chaves, de quien fue ministra de Planificación y posteriormente ministra de la Presidencia.
La ceremonia contará con delegaciones de 71 países y representantes de 18 organismos internacionales. Entre los asistentes confirmados figuran el rey Felipe VI de España y los presidentes Bernardo Arévalo, de Guatemala; Nasry Asfura, de Honduras; José Raúl Mulino, de Panamá; Isaac Herzog, de Israel; y Luis Abinader, de República Dominicana.
También asistirán cancilleres de Nicaragua, Uruguay, Perú y Argentina, además de representantes diplomáticos de Colombia, México y Estados Unidos. Washington enviará al vicesecretario de Estado, Christopher Landau.
El acto oficial comenzará a las 11:00 de la mañana hora local en el Estadio Nacional de San José, recinto que tendrá capacidad para 27,000 asistentes. El Gobierno costarricense habilitó un sistema gratuito de boletos para que ciudadanos puedan asistir a la toma de posesión.
Las autoridades desplegarán un operativo de seguridad con unos 800 policías que custodiarán el estadio y un perímetro de un kilómetro alrededor del recinto donde se desarrollará la actividad oficial.
Fernández nació en Puntarenas, en la costa del Pacífico central costarricense, y estudió Ciencias Políticas en la Universidad de Costa Rica. Su carrera pública tomó fuerza durante la administración de Rodrigo Chaves, primero como ministra de Planificación entre 2022 y 2024 y posteriormente como ministra de la Presidencia.
Tras ganar las elecciones del pasado 1 de febrero con el Partido Pueblo Soberano, Fernández volvió temporalmente al gabinete de Chaves antes de asumir oficialmente el poder. Además, sorprendió al anunciar que el mandatario saliente ocupará los cargos de ministro de la Presidencia y de Hacienda en el nuevo Gobierno.
La presidenta electa ha prometido impulsar medidas de mano dura contra el crimen organizado, reformas al Poder Judicial y la posibilidad de suspender garantías individuales en zonas consideradas conflictivas. También ofreció continuar proyectos impulsados por Chaves, como una mega cárcel inspirada en el modelo salvadoreño, el complejo Ciudad Gobierno y obras de infraestructura portuaria, vial y aeroportuaria.
Fernández ganó las elecciones presidenciales en primera vuelta con el 48.3 % de los votos, superando al candidato socialdemócrata Álvaro Ramos, del Partido Liberación Nacional, quien obtuvo el 33.44 %.
Entre el 7 % y el 16 % de las especies de plantas estudiadas a nivel mundial podrían enfrentar un alto riesgo de extinción para el año 2100 debido a la pérdida de hábitat provocada por el cambio climático, según una investigación liderada por la Universidad de California Davis, en Estados Unidos.
El estudio, publicado en la revista científica “Science”, concluye que el principal problema no será la incapacidad de las plantas para desplazarse hacia nuevas zonas, sino la desaparición masiva de territorios adecuados para su supervivencia conforme aumenten las temperaturas globales.
Los investigadores analizaron cerca de 68,000 especies de plantas, equivalentes al 18 % de toda la flora mundial, y proyectaron cómo cambiará su distribución geográfica durante las próximas décadas bajo diferentes escenarios de emisiones contaminantes.
“Descubrimos que la causa de la extinción no es que las plantas no se reproduzcan con la suficiente rapidez”, explicó Xiaoli Dong, profesora asociada del Departamento de Ciencias Ambientales y Políticas de la Universidad de California Davis.
“Se debe a que una gran cantidad de hábitat adecuado desaparecerá para finales de siglo. Si nuestra prioridad es reducir la tasa de extinción de especies vegetales, recortar drásticamente nuestras emisiones será mucho más importante que otras medidas”, agregó Dong.
La investigación señala que regiones como el sur de Europa, el oeste de Estados Unidos y el sur de Australia enfrentarán las tasas más altas de pérdida de biodiversidad vegetal. Entre las especies amenazadas figura la selaginella en California, considerada uno de los linajes de plantas vasculares más antiguos del planeta, con más de 400 millones de años de existencia.
Árboles de eucalipto en Australia, una de las especies más amenazadas. Istock
En Australia también preocupa el futuro del eucalipto, un género vegetal que representa aproximadamente tres cuartas partes de los bosques nativos del país y que posee un importante valor ecológico, económico y cultural para las comunidades indígenas.
Pese al panorama negativo, el estudio también indica que algunas regiones podrían experimentar un incremento en la riqueza local de especies debido al desplazamiento de plantas hacia zonas más húmedas. Cerca del 28 % de la superficie terrestre podría registrar una mayor diversidad vegetal en áreas como el este de Estados Unidos, India, el sudeste asiático y el sur de Sudamérica.
“Las zonas con mayor probabilidad de aumentar su riqueza de especies se encuentran principalmente en regiones húmedas o en aquellas que se prevé que se vuelvan más húmedas”, explicó Junna Wang, investigadora postdoctoral de la Universidad de Yale y autora principal del estudio. “Por el contrario, se espera que el oeste de Estados Unidos, gran parte de Europa y Australia pierdan diversidad a medida que se reduzcan las áreas de distribución de muchas especies”.
Los autores advirtieron que esta reorganización global de las plantas transformará los ecosistemas tal como se conocen actualmente y obligará a replantear las estrategias de conservación. El estudio destaca la importancia de fortalecer bancos de semillas, jardines botánicos y refugios climáticos para proteger especies con valor genético, medicinal y cultural antes de que desaparezcan.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, aseguró este jueves que el presidente estadounidense, Donald Trump, le dijo durante su reunión en la Casa Blanca que no planea invadir Cuba.
«Si lo que dijo la traducción es correcto, él me dijo que no piensa invadir Cuba. Eso lo escuché de la intérprete», explicó Lula en una rueda de prensa en la embajada brasileña en Washington tras un encuentro de tres horas con Trump.
Durante el encuentro, Lula le dijo a Trump que está «plenamente a su disposición» si «necesita ayuda» para abordar la situación en Cuba.
«Cuba quiere dialogar y encontrar una solución para poner fin a un bloqueo que nunca dejó a Cuba ser un país libre desde la victoria de la revolución», expresó el líder brasileño, quien criticó que la isla sufre «el bloqueo más longevo de la historia de la humanidad».
La reunión, la primera entre Trump y Lula en la Casa Blanca, ha estado precedido por las críticas de Brasil a la operación de captura de Nicolás Maduro en Venezuela, las presiones sobre Cuba y la guerra de Irán.
Tras el arresto de Maduro, Estados Unidos impuso un bloqueo petrolero en Cuba, que ha agravado la crisis económica y social de la isla, y Trump declaró recientemente que «tomará el control» de ese país «casi de inmediato», además de que trasladará a la zona el portaaviones USS Abraham Lincoln.
El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, consideró en redes sociales que Trump «eleva sus amenazas de agresión militar contra Cuba a una escala peligrosa y sin precedentes» y que, en consecuencia, «la comunidad internacional ha de tomar nota y, junto al pueblo de EE.UU., determinar si se permitirá un acto criminal tan drástico».
La pandemia de covid-19 transformó nuestra percepción del riesgo infeccioso y polarizó el debate sobre las medidas de salud pública. En este contexto, el actual brote de síndrome cardiopulmonar por hantavirus genera incertidumbre y preguntas legítimas: ¿es realmente rara la transmisión entre personas? ¿Debemos adoptar medidas individuales de protección?
Considerando que hasta un 40 % de los casos pueden escapar al control inmunitario, resulta esencial analizar qué dice realmente la evidencia científica sobre transmisión, respuesta inmunitaria y prevención.
Lo que ya ésta confirmado es que el brote en el crucero MV Hondius se debe a la variante Andes. Desafortunadamente, hablamos de un patógeno con una elevada tasa de mortalidad, y que, además, es uno de los pocos hantavirus conocidos capaz de transmitirse de persona a persona. Veamos ahora cómo infecta y se contagia.
Así ataca a los pulmones
El hantavirus Andes (ANDV) tiene como diana principal los pulmones y puede causar el síndrome cardiopulmonar (HCPS). ¿Cómo llega hasta allí? ¿Qué células infecta? Estudios con microscopía avanzada en biopsias de personas infectadas fallecidas indican que el virus puede multiplicarse en las células de los alvéolos pulmonares (epitelio y células endoteliales) y liberarse hacia las vías respiratorias. También se han detectado partículas virales en macrófagos, células inmunitarias que pueden desplazarse y eliminarse al toser y expectorar (expulsar flema o moco).
Además, la presencia del virus en glándulas salivares humanas sugiere que la saliva podría actuar como una vía adicional de salida y posible transmisión entre personas. Por lo tanto, un individuo infectado podría transmitir el virus fundamentalmente en las gotículas de saliva y/o componentes expectorados del pulmón expulsados al toser.
Aunque no es la vía principal de contagio, no puede descartarse que partículas más pequeñas o aerosoles puedan permanecer en suspensión durante cierto tiempo en ambientes poco ventilados, facilitando una posible transmisión por vía aérea. De hecho, algo similar ocurrió inicialmente con el covid-19, cuando el papel de los aerosoles no fue reconocido de forma inmediata.
¿Cuán contagioso es?
Recordemos que en la pandemia por coronavirus se usaba el número reproductivo epidemiológico (R₀), que indica cuántas personas puede infectar de media un caso durante su fase contagiosa. Pues bien, para el ANDV se ha estimado en torno a R₀= 1,5, según uno de los brotes mejor caracterizados, que tuvo lugar en Argentina y ocasionó 34 casos y 11 fallecidos.
Contextualizada, la transmisibilidad del hantavirus Andes no es insignificante. El virus más contagioso conocido en humanos, el del sarampión, tiene un R₀ de aproximadamente 12-18. En comparación, el coronavirus inicial o variante Wuhan tuvo un R₀ inicial de alrededor de 2-3, aunque la variante ómicron alcanzó cifras más altas. Frente a estos valores, agentes patógenos como el hantavirus Andes presentan una transmisibilidad más limitada, que se favorece en contextos de contacto estrecho.
¿Cómo se controló el citado brote en Argentina? ¿Funcionaron las medidas de control, tales como la localización, aislamiento y tratamiento de los casos? Afortunadamente, sí surtieron efecto: se observó que el R₀ descendió de 2,12 antes de aplicar las medidas de control a 0,96, lo que indica que la transmisión pasó de expandirse a prácticamente detenerse. Por lo tanto, intentemos mantener la calma y la racionalidad en la situación actual.
¿Por qué falla el sistema inmunitario?
Transmitidos por los roedores, los hantavirus tienen como material genético RNA, con características distintas al nuestro, que una vez en el interior celular es reconocido como extraño. Así se inicia una cascada de señales que culmina en la producción de interferones tipo I (IFN-I), sustancias que son una parte esencial de nuestra primera línea de defensa.
Los interferones producidos y secretados por las células infectadas se unen a los receptores de membrana en prácticamente todas las células del organismo, incluidas las inmunitarias. De esta forma activan todo un programa antiviral que es vital para controlar las infecciones por virus y otros patógenos.
El “estado antiviral” hace que las células del organismo frenen su actividad a la mínima necesaria (house keeping), con el objetivo de evitar que el virus se aproveche de nuestra maquinaria celular para replicarse.
En las células inmunitarias tiene efectos diversos, todos encaminados a eliminar al invasor. Por ejemplo, potencian la acción de las células natural killer (NK), que eliminan células infectadas, o activa a las células dendríticas, que son el nexo con la inmunidad adaptativa, productora de anticuerpos y de linfocitos citotóxicos específicos frente a componentes del virus.
Entonces, ¿cómo evade al sistema inmunitario? Desde hace ya casi 20 años se sabe que el hantavirus Andes bloquea específicamente la producción de interferones tipo I. Otros hantavirus que no causan enfermedad en humanos carecen de esa habilidad tan nefasta. En parte, esto explica su peligrosidad, pues desarma la primera línea de defensa.
El hantavirus Andes posee la capacidad de bloquear la respuesta inmunitaria, fundamentalmente impidiendo la producción de interferones por las células infectadas a través de varios mecanismos moleculares complejos. Figura realizada por Zhiwen Hai y Weihua Yang, contratados predoctorales en la Universidad Complutense de Madrid. CC BY
¿Hay tratamiento?
Aparte de los cuidados paliativos hospitalarios –tan importantes– de soporte crítico intensivo, actualmente no hay tratamiento. Tampoco se han desarrollado vacunas. Sin embargo, si consideramos que otras infecciones virales crónicas, como la hepatitis B y C, son suscetibles de ser tratadas con IFN-I, surge la pregunta: ¿podrían usarse también con los pasajeros del crucero? ¿Se podría hacer alguna terapia preventiva o profiláctica? Diversos trabajos apuntan a que ese podría ser el caso, aunque sólo se ha estudiado el efecto de IFN-1 en el tratamiento del hantavirus que produce fallo renal. Al parecer, se trata de una línea de investigación abandonada que quizá convendría reevaluarse.
Además, antes del descubrimiento de los antibióticos se inducía un aumento moderado de la temperatura corporal, porque la fiebre potencia múltiples funciones inmunitarias, incluyendo la activación de células innatas y la amplificación de respuestas antivirales mediadas por los interferones tipo I.
¿Cómo podemos protegernos?
Los síntomas por la infección son similares a otras enfermedades respiratorias, por lo que siempre conviene consultar cualquier cuadro sospechoso si se ha estado en zonas donde circula el virus y se presenta dificultad para respirar, fiebre o cualquier otro síntoma similar a los de la gripe o “catarro”.
Recordemos que las probabilidades de contagio en España para la población general actualmente son muy bajas. No obstante, en mi modesta opinión, el uso de mascarillas de protección FFP2 en ambientes concurridos puede prevenir, y quizá más que todo, tranquilizarnos mientras las autoridades sanitarias controlan por completo el brote actual.
