La selección de Colombia selló este martes su boleto a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 al imponerse por 1-0 a República Democrática del Congo en el estadio Akron de Guadalajara, México, en un partido donde tuvo que esforzarse más de lo esperado para superar la resistencia africana.
El equipo dirigido por Néstor Lorenzo dominó gran parte del encuentro, pero se encontró con una destacada actuación del guardameta Lionel Mpasi-Nzau, quien evitó en repetidas ocasiones la caída de su arco y mantuvo con vida a los congoleños durante buena parte del compromiso.
Desde los primeros minutos, Colombia asumió el control de las acciones y generó múltiples ocasiones de peligro. Jhon Arias, James Rodríguez, Luis Díaz, Johan Mojica y Gustavo Puerta probaron suerte, pero siempre apareció Mpasi-Nzau para responder con seguridad y frustrar los intentos cafeteros.
La República Democrática del Congo apostó por el orden defensivo y logró equilibrar el partido tras la primera pausa de hidratación. Aunque Colombia mantuvo la posesión, el conjunto africano redujo los espacios y limitó las oportunidades claras antes del descanso.
En la segunda mitad, los sudamericanos intentaron aumentar la intensidad ofensiva. Sin embargo, la falta de precisión y la sólida actuación del arquero rival complicaron el camino hacia el gol. Ante ese panorama, Lorenzo movió el banquillo e ingresó a Jhon Córdoba y Juan Fernando Quintero para darle mayor dinamismo al ataque.
Cuando el encuentro parecía encaminarse a un empate, Colombia encontró la fórmula para romper la igualdad. Al minuto 76, una presión alta permitió recuperar el balón y Quintero filtró un pase preciso hacia Daniel Muñoz, quien definió dentro del área. El disparo fue desviado ligeramente por el defensor Steve Kapuadi, dejando sin opciones al arquero congoleño.
Tras el gol, República Democrática del Congo adelantó líneas y buscó el empate con mayor insistencia. Sin embargo, el portero Camilo Vargas respondió con solvencia en los momentos de mayor exigencia y sostuvo la ventaja colombiana hasta el pitazo final.
Con este resultado, Colombia suma seis puntos y asegura matemáticamente su presencia en los dieciseisavos de final. Ahora disputará el liderato del Grupo K frente a Portugal en la última jornada de la fase de grupos.
Por su parte, República Democrática del Congo mantiene opciones de clasificación, pero estará obligada a vencer a Uzbekistán en su próximo compromiso para aspirar a avanzar a la ronda eliminatoria.
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