Un nuevo estudio publicado en la revista científica JAMA Network Open reveló que este fenómeno, conocido como la «paradoja de la obesidad», se debe principalmente a distorsiones metodológicas causadas por la pérdida de peso previa al diagnóstico y no a un beneficio biológico del tejido adiposo.
La investigación, dirigida por el doctor Marko Mandic, del Centro Alemán de Investigación del Cáncer, analiza el impacto del peso corporal en el pronóstico de una enfermedad que representa la segunda causa de muerte por cáncer a nivel mundial, con 1,9 millones de nuevos casos y 900.000 fallecimientos registrados anualmente.
Puntos clave de la investigación y hallazgos epidemiológicos:
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Muestra y seguimiento masivo: el estudio evaluó a 5.521 pacientes mayores de 30 años con diagnóstico histológico confirmado en más de 20 clínicas de Alemania entre 2001 y 2016, registrando 2.429 muertes en un período de seguimiento mediano de 5,2 años.
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El factor de la pérdida de peso previa: aunque los pacientes con sobrepeso mostraron inicialmente una supervivencia global ligeramente mayor en comparación con los de peso normal, este aparente beneficio se atenuó hasta desaparecer por completo al ajustar los datos según la pérdida involuntaria de masa corporal ocurrida en los meses o años previos al diagnóstico.
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Riesgo crítico por adelgazamiento involuntario: perder más del 10 % del peso corporal antes de detectar la enfermedad se asoció directamente con peores resultados de supervivencia libre de recurrencia y una mayor mortalidad específica por el tumor.
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Falsa protección: los expertos concluyeron que los datos históricos que sugerían una biología tumoral menos agresiva o un «efecto reserva» del tejido graso durante los tratamientos se debían en realidad a sesgos metodológicos y no a una propiedad curativa del exceso de peso.
«La aparente ventaja de supervivencia asociada con el sobrepeso y la obesidad al momento del diagnóstico puede explicarse por la pérdida de peso previa al diagnóstico. Los hallazgos no deben interpretarse como un efecto protector del exceso de peso ni llevar a cambiar las recomendaciones médicas actuales», señala la publicación de JAMA Network Open.
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