El Salvador se enfrenta a un riesgo alto al desarrollo de sequías por el impacto del fenómeno climático de El Niño, indica un mapa elaborado por el Banco Mundial con datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El mapa, incluido en el informe Panorama Económico de América Latina y el Caribe, publicado en octubre, señala que El Niño representa un riesgo de sequía de moderado a alto para el Pacífico en una buena parte de Centroamérica por el corredor seco, mientras que en la franja del Caribe existen condiciones propicias para inundaciones.
Sobre El Salvador, la franja marca que existe un riesgo alto de sequía, sobre todo en la zona oriental y al norte.
El Salvador ha sufrido este año cuatro períodos de sequía que acumulan 89 días secos debido a El Niño, un fenómeno que ha dejado pérdidas en el cultivo de granos básicos y hortalizas, así como una reducción en la generación hidroeléctrica que se compensó con una mayor generación térmica —la cual resulta más costosa—.
Otros costos de El Niño
En el reporte, el Banco Mundial señala que El Niño está asociado con la volatilidad del mercado de materias primas y representa riesgos asimétricos en América Latina y el Caribe por la vía de la energía, la infraestructura, la producción agrícola y la dinámica inflacionaria.
Algunas economías pueden beneficiarse de manera temporal del aumento de precios en las materias primas, pero otras, como las que dependen primordialmente de la agricultura, sufren presiones directas en su dinámica económica y en sus balances externos.
«Además, más allá del sector primario, las consecuencias económicas dependen en gran medida de la forma en que estos fenómenos climáticos extremos se transmiten a través de las redes e infraestructuras energéticas nacionales», indica el Banco Mundial.
En un contexto donde la energía hidroeléctrica representa casi la mitad de la generación, las sequías prolongadas entrañan graves riesgos en la región, en particular en Centroamérica, el norte de América del Sur y la región andina.
De igual manera, El Niño se asocia con una mayor inflación debido a la reducción en el rendimiento de cultivos sensibles a la variación climática. En El Salvador, este fenómeno se ha combinado con el impacto de la guerra en Medio Oriente, que ha disparado el precio del crudo.
Ante esto, el Banco Central de Reserva (BCR) reporta que la inflación se colocó en 3.91 % en octubre —la tasa más alta desde junio de 2023—, lo cual responde al encarecimiento de los alimentos y del transporte.
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