Los bancos han logrado aumentar las reservas de liquidez, acercándose a los niveles comprometidos en el programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI), que establece una meta del 15 % para mediados de 2026.
La reserva de liquidez es un «ahorro» de los bancos para hacer frente a una eventual crisis, que se constituye con un porcentaje de los depósitos que administran. Estos recursos se pueden depositar en el Banco Central de Reserva (BCR), en bancos corresponsales internacionales o en títulos de inversión.
De acuerdo con el BCR, las reservas de liquidez del sistema alcanzaron $3,517.7 millones a mayo de 2026. Esto representa un 14.67 % de las obligaciones sujetas a encaje, que al mismo mes sumaron $23,963.8 millones.
Estos resultados muestran un aumento desde el 11.4 % registrado en febrero de 2025, cuando se aprobó el programa con el FMI. En ese momento, las reservas ascendían a $2,669 millones y las obligaciones sujetas a encaje sumaban $23,333.1 millones.
El programa de Servicio Ampliado (SAF) del FMI por $1,400 millones establece el compromiso de que los bancos incrementen las reservas de liquidez porque, según el organismo, se encontraban en niveles bajos y con una alta exposición a deuda gubernamental.
Evolución
El BCR había reducido el requerimiento de las reservas de liquidez en 2020 para que la banca inyectara más dinero a la economía y otorgara más préstamos al Gobierno para enfrentar la crisis económica y sanitaria.
Este proceso hizo retroceder las reservas. En enero de 2020, antes del estallido de la pandemia, las reservas representaban el 22.8 %, pues, según registros del BCR, ascendían a $3,674.9 millones y las obligaciones sujetas a encaje eran de $16,050.4 millones.
El punto más bajo ocurrió en abril de 2021, cuando las reservas sumaron $1,976 millones, equivalentes al 11.68 % de las obligaciones.
En los siguientes años se mantuvieron en el umbral de los $2,000 millones, hasta abril de 2025, cuando comenzaron a incrementarse de manera acelerada en el marco del programa con el FMI.
Para cumplir las metas, el BCR emitió en ese momento una norma que establecía un incremento gradual del requerimiento de reserva, del 12 % en enero de 2025 al 13 % en junio de ese año, luego al 14 % en diciembre de 2025 y, finalmente, al 15 % en junio de 2026.
Después de esto, según el programa del FMI, los requerimientos aumentarán de forma gradual hasta regresar a los niveles previos a la pandemia de covid-19.
Carolina Calderón, gerente de Tesorería e Inversiones de BAC El Salvador, confirmó este martes, durante un encuentro con periodistas, que el ciclo finalizó en mayo de 2026. Además, explicó que el proceso escalonado dio tiempo a los bancos para ajustarse sin percibir un fuerte impacto en su liquidez.
La experta añadió que los bancos optaron, en su mayoría, por depositar esta liquidez en títulos del Tesoro o en cuentas con bancos corresponsales, ya que ofrecen un mayor rendimiento que una cuenta en el BCR.
La última norma emitida por el BCR, vigente desde el 25 de marzo de 2026, establece los límites de las reservas de liquidez aplicables hasta el 8 de septiembre de 2027.
El texto del BCR señala que estas normas tienen por objeto fortalecer la liquidez del sistema financiero y procurar su estabilidad.
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