La Casa Blanca presentó este viernes “La Garra”, una gigantesca estructura instalada en los jardines de la residencia presidencial que albergará una inédita velada de artes marciales mixtas organizada con motivo del cumpleaños número 80 del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
El enorme octágono fue construido en el Jardín Sur de la Casa Blanca y está cubierto por una estructura metálica de casi 30 metros de altura, superando incluso la altura del edificio presidencial, razón por la que recibió el apodo de “La Garra”.
La instalación cuenta con un complejo sistema de iluminación decorado con los colores de la bandera estadounidense y fue diseñada para ofrecer una vista despejada de la fachada sur de la residencia oficial.
El recinto tendrá capacidad para entre 4,000 y 5,000 invitados, incluyendo al propio Trump, quien presenciará los combates desde la primera fila. Además, se habilitaron aproximadamente 500 baños portátiles para atender a los asistentes.
Las autoridades también instalaron una zona para aficionados fuera del complejo presidencial, donde miles de personas podrán seguir las peleas a través de pantallas gigantes.
La estructura, cuyo peso ronda las 700 toneladas, fue construida por la empresa belga Stageco y originalmente había sido diseñada para un festival musical en Países Bajos.
La velada representa un hecho sin precedentes en la historia de la Casa Blanca. Aunque el recinto ha sido escenario de conciertos, ceremonias oficiales y eventos culturales, nunca había acogido una función de artes marciales mixtas.
El evento, denominado UFC Freedom 250, forma parte de las actividades conmemorativas por el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos, aunque fue programado para coincidir con el cumpleaños del mandatario republicano.
La organización está a cargo de la UFC y de su presidente, Dana White, aliado cercano de Trump desde hace varios años. El costo estimado de la actividad ronda los $60 millones.
El combate principal enfrentará al campeón invicto de peso ligero, Ilia Topuria, contra el estadounidense Justin Gaethje, en una pelea que ha generado gran expectativa dentro del mundo de las artes marciales mixtas.
“Me llena de orgullo ser parte de un evento que no solo será uno de los más grandes de la historia de la UFC, sino del deporte en general”, declaró Topuria durante una conferencia de prensa previa al combate.
La rivalidad entre ambos peleadores aumentó en los últimos días luego de que Gaethje realizara comentarios sobre la vida personal de Topuria, elevando la tensión antes de subir al octágono.
Trump incluso ha bromeado con la posibilidad de mantener de forma permanente la estructura en los jardines presidenciales, comparándola con la Torre Eiffel, que inicialmente fue concebida como una instalación temporal para la Exposición Universal de París de 1889.
Sin embargo, la iniciativa también ha generado controversia. Diversos sectores han cuestionado el uso de la Casa Blanca para un evento privado y un grupo de ciudadanos presentó una demanda para intentar impedir su realización.
Los críticos también acusan al mandatario de vincular excesivamente las celebraciones nacionales con su figura personal, señalando que además impulsa la emisión de billetes y pasaportes conmemorativos que incluirían su imagen.
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