La Federación Francesa de Fútbol (FFF) anunció este martes el nombramiento de Zinedine Zidane como nuevo seleccionador de Francia hasta el Mundial de 2030, que se disputará en España, Portugal y Marruecos. El exentrenador del Real Madrid sustituye a Didier Deschamps, quien puso fin a una etapa de 14 años al frente de Les Bleus después del Mundial de 2026.
El presidente de la FFF, Philippe Diallo, presentó oficialmente a Zidane, quien toma el mando de una selección que alcanzó las semifinales de la última Copa del Mundo antes de caer 2-0 frente a España. Durante la gestión de Deschamps, Francia conquistó el Mundial de 2018 y la Liga de Naciones de 2021, además de finalizar subcampeona en la Eurocopa de 2016 y el Mundial de 2022.
Durante su primera conferencia de prensa como seleccionador, Zidane aseguró que dirigir a la selección francesa representa el mayor reto de su carrera como entrenador. «Es un sueño hecho realidad en cierto modo. Durante esos cuatro o cinco años en los que dejé de jugar, recibí ofertas para dirigir un club. Las rechacé todas por la selección francesa, porque era lo único que quería hacer después de mi experiencia en el Real Madrid. Los conozco desde niño, empecé en las categorías inferiores, pasé por todas las etapas hasta llegar al primer equipo, la cima. Lo único que me motiva es poder trabajar para este equipo y que siga ganando», expresó.
El exfutbolista también dedicó unas palabras a las familias, bomberos y víctimas de los incendios que afectan a Francia, además de agradecer el legado de Didier Deschamps. «Esta es una oportunidad para felicitarte. Un nuevo capítulo está a punto de comenzar con un nuevo cuerpo técnico. Voy a dedicar toda mi energía a este equipo», afirmó.
Zidane reconoció que asumir la dirección técnica del combinado nacional le genera una mezcla de emociones, aunque aseguró sentirse preparado para el desafío. «Estoy un poco abrumado, pero tengo muchas emociones dentro. Estoy listo para el desafío; eso es lo que me impulsa. Es el mejor día de mi carrera como entrenador. Fui número 10, lo que me motiva es marcar goles. Viví en España durante 25 años, ya saben lo que eso significa. En el campo, fui un líder. Hoy quiero convertirme en un líder», manifestó.
Sobre Kylian Mbappé, el nuevo seleccionador explicó que aún no ha conversado con el delantero francés porque considera prioritario que descanse tras la exigente temporada. «He pasado estos 4 o 5 años esperando este día. Estoy muy emocionado y feliz con este nombramiento. No he hablado con Kylian. Lo más importante para él es descansar después de esta larga temporada. Tendremos la oportunidad de hablar con él y los demás jugadores en septiembre», indicó.
El técnico también señaló que dirigir una selección representa un reto diferente al trabajo cotidiano en un club, aunque aseguró sentirse cómodo con ese cambio. Además, evitó centrar su atención en posibles rivales y dejó claro que su prioridad inmediata será preparar el estreno frente a Turquía en la Liga de Naciones. «Mi prioridad es Turquía para mi primer partido. Tendré tres semanas con los jugadores en septiembre, lo cual es fantástico, casi sin precedentes, para preparar las cosas con ellos. Tengo marcados en la mente los cuatro partidos que tengo por delante. Italia es especial porque jugué allí, conozco gente, hablo italiano, todo eso. Llevo un tiempo preparándome para estos partidos», subrayó.
Zidane, de 54 años, debutará como seleccionador de Francia el próximo 25 de septiembre frente a Turquía en la Liga de Naciones y tres días después visitará a Bélgica. Su primer encuentro como local será el 2 de octubre ante Italia, en Saint-Denis. Como futbolista, el histórico mediocampista conquistó el Mundial de Francia 1998, la Eurocopa de 2000 y obtuvo el Balón de Oro, consolidándose como una de las mayores leyendas del fútbol francés.
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