Alemania y Ecuador se enfrentarán este jueves en la última jornada del Grupo E del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, en un partido con objetivos muy distintos para ambos equipos. Los europeos llegan clasificados a la fase eliminatoria, mientras que los sudamericanos están obligados a sumar tres puntos para seguir soñando con avanzar.
El conjunto dirigido por Julian Nagelsmann dejó atrás las decepcionantes eliminaciones en las fases de grupos de los Mundiales de 2018 y 2022 y aseguró su boleto a los cruces tras encadenar victorias sobre Curazao y Costa de Marfil.
La selección germana debutó con una contundente goleada de 7-1 sobre Curazao y posteriormente remontó para vencer 3-1 a Costa de Marfil, en un encuentro en el que destacó nuevamente Deniz Undav, autor de un doblete que lo convierte en una de las figuras alemanas del torneo.
Con el pase asegurado, Alemania ahora apunta a cerrar la primera fase con puntaje perfecto. De conseguir una nueva victoria alcanzaría nueve puntos y firmaría apenas la cuarta ocasión en su historia en la que gana todos sus partidos de la fase de grupos de una Copa del Mundo.
Además, el triunfo le permitiría igualar una histórica racha de 12 victorias consecutivas, marca que la antigua Alemania Occidental estableció entre 1979 y 1980. Por ello, aunque se esperan algunas rotaciones, el equipo buscará mantener la intensidad competitiva.
Nagelsmann podría aprovechar el encuentro para dar descanso a varios titulares habituales y brindar minutos a jugadores con menor participación, especialmente tras la baja por lesión del defensor Nico Schlotterbeck.
Del otro lado aparece una Ecuador que llegó al Mundial con altas expectativas tras finalizar segunda en las eliminatorias sudamericanas, únicamente por detrás de Argentina. Sin embargo, su rendimiento en el torneo ha estado lejos de lo esperado.
La ‘Tri’ comenzó con una dolorosa derrota frente a Costa de Marfil por un gol recibido en los minutos finales y posteriormente no pudo pasar del empate sin goles contra Curazao, pese a generar numerosas oportunidades ofensivas.
Ese resultado dejó al combinado ecuatoriano con apenas un punto y sin margen de error. Una victoria ante Alemania podría acercarlo a los dieciseisavos de final, especialmente si Costa de Marfil no logra derrotar a Curazao en el otro partido del grupo.
El principal desafío para Ecuador será mejorar su efectividad ofensiva. El equipo aún no ha marcado en el torneo y, de mantenerse esa sequía, se convertiría en la segunda selección sudamericana en la historia de los Mundiales en finalizar una edición sin anotar un solo gol, después de Bolivia.
La estadística tampoco favorece a los ecuatorianos frente a rivales europeos. Su último triunfo ante una selección de la UEFA en una Copa del Mundo fue contra Polonia en Alemania 2006, y desde entonces acumulan nueve encuentros sin victorias frente a equipos del continente.
