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La laguna de Alegría, en el cráter del volcán Tecapa, Usulután, ha disminuido su nivel de agua visiblemente, tras la sequía que azota el país, especialmente, en la zona oriental.

Fotografías difundidas en los últimos días del cráter indican una reducción sustancial del agua sulfurada, donde decenas de turistas llegan a diario a observar el espejo de agua.

La laguna de Alegría está ubicada a dos kilómetros de la ciudad de Alegría, y forma parte del complejo volcánico de Usulután, en algunas ocasiones, especialmente en verano suele disminuir su caudal, producto de la falta de lluvia, como esta ocasión, cuando el oriente salvadoreño acumula semanas sin recibir precipitaciones.

En 2010, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) también reportó un fenómeno contrario y fue el aumento de caudal; entre abril y octubre de ese año, el espejo de agua esmeralda aumentó 43 metros de radio, según los registros, y es que al principio de año, su perímetro medía 1.39 kilómetros y en octubre pasó a medir 1.66 kilómetros.

Lo anterior obedeció a una serie de lluvias caídas a lo largo del año, especialmente, en septiembre de ese año, cuando los alrededores se inundaron.

El informe del MARN de esa fecha concluyó que la geomorfología de la laguna está influída por varios factores: la lluvia y la radiación solar.

También que la presencia de cristales de azufre, el contenido de iones sulfatos, cloruros y la acidez del agua de la laguna son parámetros que sugieren que el volcán Tecapa es activo.

La laguna de Alegría no es el único cuerpo de agua en El Salvador que ha reportado una disminución en su caudal, también el lago de Güija, en el occidente salvadoreño; pescadores que a diario se adentran a este espejo relataron que desde que comenzó la canícula, el agua empezó a bajar y ahora ya ha mermado dos metros del nivel habitual.

El presidente del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada (CESTA), Ricardo Navarro, también dijo esta semana a Diario El Mundo que el fenómeno está ocurriendo en el Bajo Lempa y en los ríos de Cabañas.

El Salvador y toda la región sufren ya los efectos del fenómeno del Niño, el cual, se caracteriza por la disminución de lluvias, sequías y aumento de temperaturas, luego que el océano Pacífico se caliente.

Agencias meteorológicas como Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) y el Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (CIIFEN) han calculado que las aguas internas del Pacífico han superado anomalías de hasta 10 grados Celsius y ondas Kelvin que han agravado al Niño. Las entidades prevén que a finales del año, habrá un fenómeno histórico, nunca antes visto y que en el territorio ya se traduce a sequías y calor extremo.

En El Salvador, el MARN ya registra tres sequías meteorológicas, la última desde el 7 de agosto, la cual, ha recrudecido especialmente en la zona oriental y parte de la paracentral. Hasta ayer, Medio Ambiente no se había pronunciado por esta disminución en los caudales.

El pasado 25 de agosto, Protección Civil emitió una alerta roja por la sequía y ayer, el subdirector de Protección Civil explicó que la alerta activó las comisiones municipales para trabajar con el Ministerio de Agricultura y avisar sobre los efectos en los territorios.

Durante tres horas, la fe en el Todopoderoso se apoderó de los ocho kilómetros que divide al distrito de Texistepeque del cantón Guarnecia, en Santa Ana, y que fueron recorridos por decenas de feligreses para pedir lluvias para los cultivos, en medio de la sequía que el país atraviesa.

Este jueves, la parroquia de San Esteban de Texistepeque realizó un acto penitencial para pedir lluvias al creador, luego que los agricultores perdieran sus cosechas.

Según el padre Hilario Morán, convocaron a 42 comunidades para mostrarle arrepentimiento a Dios por los pecados.

«Hoy vamos a celebrar misa, hemos salido a la 1:00 de la tarde, de tiempo hemos hecho las tres horas (en el recorrido) y esto lo estamos ofreciendo para pedir a Dios por la lluvia…no se han logrado las cosechas, algunas, poquitas, pero lo demás no», explicó el sacerdote al finalizar la penitencia.

Bajo el intenso sol y el calor que caracteriza a Texistepeque, también caminó doña Elsa de Guzmán, de 75 años, quien es miembro de la Congregación Legión de María, de Texistepeque, desde hace siete años.

Con paso firme y una sombrilla que la protegía del inclemente astro rey, sostiene que la penitencia es para pedir «al Señor que nos mande la lluvia, porque muchos cultivos se han secado».

La septuagenaria también pedía a Dios darle fuerza para poder terminar su penitencia.

Decenas de texianos caminaron con el mismo fin luego de tener semanas sin percibir lluvia; esa zona del país, a pesar de estar cerca de lugares frescos como el Bosque El Imposible, no ha registrado lluvia según el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Pero la parroquia de San Esteban no fue la única donde la fe caminó, también lo hicieron otras como la de San Ildefonso, en San Vicente, el pasado miércoles, donde las plegarias fueron escuchadas y una torrencial lluvia les acompañó en parte de su procesión.

Otras seis parroquias también realizaron eventos y algunas harán rezos, misas y procesiones este viernes con la petición a Dios de mandar lluvia, tales como la parroquia Señor de Ostúa, San Pedro Apóstol, y la parroquia Virgen de Guadalupe, las tres de Metapán. A estas se sumó la parroquia San Mateo Apóstol de Sesori, en San Miguel.

El Salvador y toda la región sufren ya los efectos del fenómeno del Niño, el cual, se caracteriza por la disminución de lluvias, sequías y aumento de temperaturas, luego que el océano Pacífico se caliente.

En El Salvador, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales  ya registra tres sequías meteorológicas, la última desde el 7 de agosto, la cual, ha recrudecido especialmente en la zona oriental y parte de la paracentral.

La falta de lluvia ya provoca el descenso de los caudales como el lago de Güija, el río Lempa y la laguna de Alegría. El pasado 25 de agosto, Protección Civil emitió una alerta roja por la sequía y ayer, el subdirector de Protección Civil explicó que la alerta activó las comisiones municipales para trabajar con el Ministerio de Agricultura y avisar sobre los efectos en los territorios.

A pesar de las alertas y los avisos científicos, los habitantes de Texistepeque, Metapán, San Ildefonso y Sesori tienen la convicción que existe un Todopoderoso capaz de mandar diluvios si la petición se hace con fe y arrepentimiento.

El Salvador enfrenta una sequía meteorológica que ya provoca un déficit acumulado de lluvias del 35.7% entre el 1 de enero y el 25 de agosto de este año, según datos del Observatorio de Amenazas del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) expuestos por el subdirector de Protección Civil, Fermín Pérez, este jueves.

La escasez hídrica se ha agudizado con severidad durante agosto, mes que reporta un histórico déficit del 71% en comparación con su promedio habitual.

Fermín Pérez, subdirector de Protección Civil, informó en la entrevista Diálogo 21, que el acumulado de lluvia registrado en el período analizado asciende a solo 772.7 milímetros, lo que evidencia el impacto prolongado de las anomalías climáticas asociadas al fenómeno de El Niño. Aunque la escasez hídrica afecta a todo el territorio, las regiones oriental y paracentral reportan los niveles de precipitación más bajos del país.

El monitoreo de la red estatal ha permitido identificar sectores específicos donde la ausencia de precipitaciones se ha prolongado por semanas. El informe técnico de las autoridades consigna que en departamentos clave para la producción agrícola, como San Vicente, La Unión, La Paz y Santa Ana, se han contabilizado rachas secas consecutivas de hasta 19 días sin lluvias.

Pérez advirtió a la población que las lluvias esporádicas registradas recientemente en algunas zonas del Área Metropolitana de San Salvador no deben interpretarse como el cese de la anomalía meteorológica. El funcionario explicó que el calentamiento global y la dinámica atmosférica actual propician precipitaciones muy focalizadas e irregulares.

«Las características mundiales en la actualidad por todo el tema del calentamiento global hace que en nuestros países por ejemplo aparezcan lluvias de corta duración muy intensas y no hay que confundir, es decir si estamos en alerta roja por el tema de sequía meteorológica, pero no quiere decir que en algún momento no tengamos precipitaciones, pero no son suficientes», subrayó Pérez.

Prevención de golpes de calor ante temperaturas extremas

Ante la persistencia de las temperaturas récord, la Dirección General de Protección Civil emitió recomendaciones de salud pública dirigidas a evitar complicaciones físicas asociadas al calor extremo, como el estrés térmico o los golpes de calor.

Fermín Pérez instó a la ciudadanía a mantenerse hidratada adecuadamente mediante el consumo continuo de agua y a restringir la exposición directa al sol durante las horas de mayor intensidad térmica. El subdirector de Protección Civil enfatizó que se debe brindar un cuidado prioritario y preventivo a los sectores más vulnerables de la sociedad: niños, niñas y adultos mayores, evitando que sufran deshidratación o exposiciones innecesarias a la intemperie.

El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) descartó este jueves que los retumbos escuchados en los últimos días en el Área Metropolitana de San Salvador (AMSS) estén relacionadas con alguna actividad sísmica.

Entre el 25 y el 27 de agosto, pobladores de sectores como la colonia Satélite, cantón El Carmen, cercanías del cerro San Jacinto y colonia Vista Hermosa manifestaron haber escuchado retumbos y consultaron si estos podían estar relacionados con algún proceso geológico.

De acuerdo con el informe técnico de seguimiento elaborado por el MARN, la revisión de los registros de las estaciones sísmicas ubicadas en el AMSS y sus alrededores no muestra actividad sísmica inusual que pueda asociarse con los sonidos y vibraciones reportados por la población, aseguró el ministerio en un informe esta tarde.

El Ministerio también analizó tres señales registradas aproximadamente a las 9:00 de la mañana del 26 de agosto en varias estaciones sísmicas del AMSS, entre ellas Piamonte, Boquerón, Finca Barrera, UES y SNET.

El análisis determinó que las características de esas señales no son consistentes con la ocurrencia de actividad sísmica local o actividad volcánica. El MARN explicó que los tiempos de llegada de las señales fueron muy diferentes entre las estaciones, además de presentar predominio de altas frecuencias, llegadas de fases impulsivas y las mismas polaridades, características que no corresponden a un proceso geológico.

El informe señala que el monitoreo de las estaciones sismológicas se mantendrá de manera permanente.

El Ministerio indicó que, si se identifica alguna condición que represente un riesgo para la población, la información será comunicada oportunamente a través de los canales oficiales.

Por ahora, el MARN reitera que los registros analizados no muestran una actividad anómala relacionada con los retumbos reportados en diferentes sectores del área metropolitana.

La Dirección General de Protección Civil y el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) activaron las comisiones municipales para evaluar el impacto en el sector agropecuario y proteger la seguridad alimentaria de la población, tras la activación de la alerta roja por sequía meteorológica, aseguró este jueves el subdirector de la primera institución, Fermín Pérez en la entrevista Diálogo 21.

Las comisiones municipales, lideradas por los alcaldes en todo el territorio nacional, desempeñan un papel central en la recolección de información sobre la afectación de los cultivos y la ganadería. Estas estructuras locales realizan inspecciones periódicas en los sectores agrícolas más vulnerables, según Pérez.

Según detalló el subdirector de Protección Civil, las comisiones ejecutan «evaluaciones periódicas identificando áreas vulnerables o susceptibles, evaluando la afectación en la agricultura y pecuaria, ver también la disponibilidad y el uso apropiado del agua, las necesidades de asistencia y comunidades críticas».

La información generada desde el territorio es enviada a la Dirección General para analizar el estado de la emergencia. En consonancia con este de despliegue, el MAG refuerza su asistencia en las zonas afectadas. El propósito de esta coordinación es fortalecer el apoyo técnico a fin de aplicar «muchas medidas de adaptación para reducir los efectos de sobre los cultivos, principalmente ganado y todo el sistema productivo de nuestro país».

La recurrencia del déficit hídrico llevó a las instituciones a reestructurar la planificación para el período de lluvias, aseguró Pérez. En lugar de implementar un plan invernal tradicional centrado únicamente en las precipitaciones, el Sistema Nacional de Protección Civil formuló el Plan Nacional de Contingencias ante Eventos Hidroclimatológicos.

Este plan está diseñado para dar respuesta simultánea a dos fenómenos meteorológicos opuestos generados por la irregularidad climática. Por un lado, aborda el impacto de la sequía severa y, por el otro, establece protocolos para atender inundaciones repentinas provocadas por tormentas de corta duración pero de gran intensidad.

«Tenemos básicamente este año dos escenarios muy muy importantes: de lluvias de corta duración con una gran cantidad de precipitaciones en un lapso muy muy breve, y hay que también estar atentos». Las autoridades atribuyen este comportamiento climático no uniforme al calentamiento atmosférico y al cambio climático global.

¿Cuánto durará la alerta roja?

Frente a las proyecciones científicas que indican que las condiciones del fenómeno de El Niño persistirán en lo que resta del año y posiblemente durante los primeros meses del próximo año, surge la interrogante sobre la vigencia de la alerta roja nacional.

Al respecto, el subdirector Fermín Pérez señaló que su continuidad se evaluará con base en el comportamiento real del clima.

«La alerta hoy por hoy se mantiene», declaró Pérez, agregando que su vigencia «depende del resultado de las evaluaciones técnicas y científicas». El funcionario matizó que, de acuerdo con los análisis de los equipos científicos del Ministerio de Medio Ambiente, «evidentemente posiblemente se vaya a mantener», pero reiteró que la decisión «tiene que ver con ese comportamiento meteorológico». Pérez también aclaró que las comisiones municipales proporcionan datos determinantes para evaluar si la alerta roja «se modifica, se amplía o simplemente se deja sin efecto».

Monitoreo de cuencas y reducción en el caudal del río Lempa

El déficit acumulado de precipitaciones ha provocado efectos perceptibles en las principales cuencas hidrográficas de El Salvador, las cuales sufren por la falta de recarga hídrica. Reportes locales y de comunidades situadas en el municipio de San Vicente Norte registran una disminución en los niveles normales del caudal del río Lempa. Asimismo, el lago de Güija reporta una disminución de su caudal en unos dos metros. 

Protección Civil ha instado a todos los sectores de la sociedad, incluyendo al sector privado y las comunidades, a priorizar la racionalización y el cuidado del agua frente a la escasez de humedad en los suelos.

«El uso apropiado y responsable de los recursos hídricos en nuestro país, tanto para el tema de consumo para el tema de agricultura, etcétera», es fundamental ante la coyuntura, advirtió Pérez. La institución insistió en que el monitoreo científico continuará activo para proteger el acceso al agua y el sistema productivo general.