Categoría: El Mundo

Los bomberos corrían contra el tiempo el sábado para apagar los poderosos incendios en Los Ángeles, mientras el saldo de muertes aumentó a 16 y los vientos extendían el fuego a zonas hasta ahora indemnes, lo que aleja las expectativas de controlar pronto la emergencia.

Al menos 16 personas han muerto durante los incendios, según el departamento forense de Los Ángeles. El despacho atribuyó cinco de los decesos al incendio Palisades en la costa oeste de Estados Unidos, y once, al de Eaton, al norte de Los Ángeles. En tanto, otras 13 personas se han reportado desaparecidas, y las autoridades temen que el balance pueda agravarse.

Barrios enteros de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos están devastados: más de 12 mil edificios han sido destruidos y más de 15 mil hectáreas se han incendiado.

Parece «un escenario de guerra», comparó el presidente Joe Biden el viernes.

Pese a la masiva movilización de bomberos, el avance de los incendios generó nuevas órdenes de evacuación en el lado este del sector de Pacific Palisades, en una zona donde se encuentra el Getty Center, un museo que alberga unas 125.000 obras de arte.

«Esos vientos, combinados con un aire y una vegetación secos, mantienen la amenaza en el condado de Los Ángeles a un nivel alto», dijo Anthony Marrone, jefe de los bomberos, lo que aleja las esperanzas que el desastre esté pronto bajo control.

Imágenes aéreas de la zona de Mandeville Canyon mostraban casas en llamas y un muro de fuego en la ladera de una colina.

En una rueda de prensa el sábado, la alcaldesa de la ciudad, Karen Bass, intentó reducir las tensiones sobre la respuesta gubernamental a la emergencia afirmando que los responsables políticos, de los servicios de emergencia y seguridad estaban «todos en la misma sintonía».

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, anunció el sábado que «un grupo de ayuda humanitaria salía rumbo a Los Ángeles, California», para atender la situación.

Ante el aumento de los saqueos en las zonas afectadas o evacuadas, las autoridades declararon el viernes un estricto toque de queda, desde las 6 de la tarde a las 6 de la mañana, en Pacific Palisades y Altadena.

El mayor de los cuatro incendios que aún continúan activos ha quemado unas 9.100 hectáreas en la costa de Malibú y en Pacific Palisades, y estaba contenido en un 11% hasta el sábado por la tarde, según los servicios de emergencia.

La conflagración en Eaton estaba contenida solo en un 15%, según la misma fuente.

Devastador

El galardonado actor Mel Gibson dijo al medio NewsNation que su casa de Malibú se incendió y que la pérdida fue «devastadora».

El príncipe Harry y su esposa Meghan Markle, quienes cortaron lazos con la monarquía británica en 2020 y viven en California, acudieron a consolar a las víctimas en el barrio de Pasadena.

La situación «sigue siendo muy peligrosa», advirtió Deanne Criswell, de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

En toda la megaciudad californiana las evacuaciones se cuentan por cientos de miles.

Advertencia por humo

Las autoridades están instando a los californianos a conservar agua, ya que algunos depósitos que abastecen a las bocas de incendio se han agotado debido a la lucha contra los incendios.

El gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó también «una completa revisión independiente» de los servicios de distribución de agua.

Donald Trump, quien asumirá la presidencia de Estados Unidos el 20 de enero, ha difundido información falsa en su red social Truth Social, afirmando que California se está quedando sin agua debido a políticas medioambientales demócratas que desviarían el agua de lluvia para proteger «peces inútiles».

El presidente Biden dijo que «muchos demagogos» estaban tratando de sacar provecho de la desinformación en torno al desastre.

Las autoridades también han advertido de riesgos para la salud por el humo de los incendios, pidiéndoles a residentes que permanezcan en el interior de los edificios y viviendas.

Estos incendios forestales podrían ser los más costosos jamás registrados: AccuWeather estima que los daños y pérdidas totales oscilan entre 135.000 y 150.000 millones de dólares.

California sale de dos años muy lluviosos que dieron lugar a una vegetación exuberante, ahora reseca por una falta de lluvias durante ocho meses.

Los científicos señalan periódicamente que el cambio climático está aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.

El Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur (NIS) dijo el domingo que confirmó que Ucrania capturó a dos soldados norcoreanos heridos esta semana en la región rusa de Kursk, después de que el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, dijera que estaban siendo interrogados.

«El NIS, a través de la cooperación en tiempo real con la agencia de inteligencia de Ucrania (SBU), ha identificado situaciones en el campo de batalla, incluida la captura de soldados norcoreanos, y confirmó que el ejército ucraniano capturó a dos soldados norcoreanos el 9 de enero en el campo de batalla de Kursk, en Rusia», dijo el NIS en un comunicado.

Ucrania, Estados Unidos y Corea del Sur han acusado a Corea del Norte, que cuenta con armas nucleares, de enviar más de 10.000 soldados para ayudar a Rusia a luchar contra Ucrania.

Kiev no había presentado el sábado pruebas directas de que los hombres capturados fueran norcoreanos y la AFP no pudo verificar de forma independiente su nacionalidad.

Sin embargo la confirmación de Corea del Sur añade peso a la versión de Kiev, mientras que ni Rusia ni Corea del Norte han reaccionado.

El NIS dijo que uno de los soldados capturados reveló durante el interrogatorio que recibió entrenamiento militar de las fuerzas rusas después de llegar allí en noviembre.

«Inicialmente creyó que lo enviaban para entrenarse, pero al llegar a Rusia se dio cuenta de que había sido desplegado», dijo el NIS.

Según la inteligencia surcoreana, el soldado dijo que las fuerzas de Corea del Norte habían sufrido «pérdidas significativas durante la batalla».

El SBU por su parte también dijo que los hombres habían dicho a los interrogadores que eran soldados experimentados del ejército.

El NIS dijo que seguiría trabajando con el SBU para compartir información sobre los presuntos combatientes norcoreanos en Ucrania.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden otorgó este sábado al Papa Francisco, «el Papa del pueblo», la Medalla Presidencial de la Libertad con distinción, la máxima condecoración civil del país, y ha ensalzado al pontífice como «una luz de fe, esperanza y amor que brilla intensamente en todo el mundo».

«Cuando era joven, Jorge Bergoglio buscó una carrera en la ciencia antes de que la fe lo llevara a una vida con los jesuitas. Durante décadas, sirvió a los sin voz y vulnerables en toda Argentina. Como Papa Francisco, su misión de servir a los pobres nunca ha cesado (…). Un líder acogedor, que se acerca a diferentes religiones. El primer papa del hemisferio sur, el papa Francisco es diferente a todos los que lo precedieron. Él es, por encima de todo, el Papa del pueblo», ha destacado Biden.

Este galardón, ha explicado la Casa Blanca en un comunicado, es una distinción que se concede a «personas que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos sociales, públicos o privados importantes».

El plan inicial del mandatario estadounidense era entregar la medalla al Papa en persona el viernes. No obstante, el presidente saliente hubo de cancelar su viaje a Italia para atender a la delicada situación nacional consecuencia de los incendios que azotan el estado de California.

El expresidente Álvaro Uribe, uno de los políticos más populares de Colombia, pidió este sábado una intervención militar internacional en Venezuela «que desaloje» del poder a Nicolás Maduro luego de su cuestionada asunción el viernes para un tercer mandato consecutivo.

«Que ese timador sepa que lo que nosotros propugnamos es una intervención militar internacional con el ejército de Venezuela que desaloje a la dictadura», dijo el expresidente de derecha desde el lado colombiano de la frontera, en Cúcuta.

Frente a decenas de personas en las calles de la ciudad, Uribe lideró su anunciado «plantón para la libertad de Colombia y Venezuela», en apoyo a Edmundo González Urrutia y María Corina Machado, los líderes de la oposición venezolana.

«Nosotros pedimos una intervención internacional, preferiblemente avalada por las Naciones Unidas, que desaloje a esos tiranos del poder y convoque de inmediato a unas elecciones libres», insistió en medio de aplausos.

Maduro, en la presidencia desde 2013, tomó juramento en una ceremonia cuestionada por Estados Unidos, la Unión Europea y varios países latinoamericanos.

El candidato de la oposición, Edmundo González Urrutia, asegura que ganó las elecciones presidenciales del 28 de julio y calificó de «golpe de Estado» el acto de investidura.

El presidente colombiano de izquierda Gustavo Petro cuestionó el discurso de Uribe, su rival político.

«Yo creo que, a esta altura, Cúcuta ya sabe que es mejor preservar las relaciones familiares, sociales, económicas y culturales en la frontera», indicó el mandatario en la red X y replicó mensajes en los que algunos internautas se burlaban de la poca asistencia al plantón de Uribe.

El gobierno de Colombia, hasta hace un tiempo uno de los principales aliados de Maduro en la región, ha ido endureciendo su discurso contra el «acoso sistemático» a opositores en Venezuela.

La Cancillería ha expresado su «profunda preocupación» ante el «incremento y la gravedad de las denuncias de violaciones a los derechos humanos» en Venezuela y ha reiterado que los comicios del 28 de julio «no fueron unas elecciones libres».

Maduro ordenó el viernes el cierre por 72 horas de la extensa y porosa frontera entre los dos países.

Según el gremio de comerciantes Fenalco, cada día de cierre se pierden entre 12.000 millones de pesos (2,7 millones de dólares) y 15.000 millones de pesos (3.4 millones de dólares). Brasilia también anunció la noche del viernes que la frontera entre Brasil y Venezuela fue cerrada hasta el lunes, «por decisión de las autoridades venezolanas».

México anunció el sábado que enviará refuerzos a Estados Unidos para combatir los numerosos incendios que azotan Los Ángeles, en California, cerca de la frontera entre ambos países y donde viven muchos mexicanos.

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, anunció a primera hora de la mañana que «un grupo de ayuda humanitaria salía rumbo a Los Ángeles, California».

«Somos un país generoso y solidario», añadió, y publicó una foto de dos aviones de carga en la pista de un aeropuerto de X.

«Vamos a enviar un equipo de apoyo a Los Ángeles, que está conformado por combatientes de incendios forestales», había indicado este viernes, recordando que «hay muchos mexicanos en esta parte de Estados Unidos».

Los voluntarios «están esperando los papeles para ir a Estados Unidos».

Los múltiples incendios que desde hace cinco días asolan Los Ángeles y que han causado al menos 11 muertos, se extienden este sábado a zonas que hasta ahora habían permanecido al margen y que están siendo a su vez objeto de órdenes de evacuación.

México es el principal socio comercial de Estados Unidos y alberga al menos a 12 millones de sus ciudadanos.

Los mexicanos residentes en Estados Unidos enviaron 66.500 millones de dólares a su país de origen en 2024, «lo que representa el 3,7% del PIB nacional», según el banco BBVA.

El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado con imponer un arancel del 25% a las importaciones mexicanas si México no toma medidas contra el narcotráfico y la inmigración ilegal.

Sheinbaum aseguró que su país mantendrá «buenas relaciones» con Washington.

Penas de 30 años de cárcel por delitos políticos, inhabilitaciones perpetuas para ejercer cargos públicos y juicios en ausencia: nuevas leyes que blindan al presidente Nicolás Maduro se complementan ahora con su propuesta de reformar la Constitución, avivando el temor de activistas de una «nicaragüización» de Venezuela.

«Una gran reforma» para «embellecer» la Constitución fue la bandera de Maduro al juramentarse el viernes para un tercer mandato (2025-2031), cuestionado por la oposición, que denuncia un fraude en las elecciones presidenciales del pasado 28 de julio y reivindica una victoria del exiliado Edmundo González Urrutia.

«Maduro quiso hacer unas elecciones al estilo Hugo Chávez, en las que se daba un baño de pueblo» y «como no le resultó la fórmula de Hugo Chávez, optó por el modelo de Daniel Ortega, que es robarse una elección y perseguir a todos los opositores», dijo a la AFP Arturo McFields, exembajador de Nicaragua ante la OEA.

Ortega y su esposa Rosario Murillo, su «copresidenta», impulsaron en 2024 una reforma constitucional que les dio control absoluto de los poderes del Estado en Nicaragua, donde cientos de opositores han sido arrestados y forzados al exilio, en tanto a muchos, incluso, se les quitó la nacionalidad, como el caso de McFields.

«¡Aquí está el héroe, aquí está el revolucionario Nicolás Maduro Moros, y aquí está Chávez, y aquí está Bolívar», exclamó Ortega desde una tarima donde acompañó al mandatario venezolano a celebrar su juramentación.

Aunque no se sabe qué artículos de la Constitución planteará cambiar la reforma de Maduro, el mandatario izquierdista ha adelantado que el objetivo es reforzar el poder de las comunas, organizaciones civiles creadas por el chavismo encargadas de tareas como la distribución de alimentos subsidiados y la captación de votantes.

Lleva meses aprobando recursos directos para la ejecución de proyectos de las comunas, lo que la oposición ve como una forma de restar poder a funcionarios electos como gobernadores y alcaldes.

El Parlamento, controlado por el partido de gobierno, ha aprobado leyes que activistas consideran que violan derechos fundamentales.

«Lamentablemente estamos aquí pavimentando el camino para una nicaragüización de Venezuela», comentó Alí Daniels, director de la ONG Acceso a la Justicia, en un encuentro con corresponsales internacionales.

Ya el gobierno de Maduro ha sido acusado de graves violaciones de derechos humanos: la Corte Penal Internacional (CPI) lo investiga por crímenes de lesa humanidad.

Sin embargo, Daniels sostiene que el nuevo paquete de leyes impuestas en Venezuela «agravará aún más» la situación para opositores y cerrará los espacios que mantiene a duras penas la sociedad civil.

El paquete de leyes vino después de que estallaran protestas contra su reelección, que dejaron 28 muertos, casi 200 heridos y más de 2.400 detenidos. Maduro responsabilizó a la oposición por los fallecidos y denunció un complot liderado por Estados Unidos, que ha impuesto sanciones contra su gobierno.

«Ambigüedad»

La unicameral Asamblea Nacional aprobó en noviembre una ley que castiga con pena de 25 a 30 años de prisión a «toda persona que promueva, instigue, solicite, invoque, favorezca, facilite, respalde o participe» en la adopción de sanciones internacionales.

La legislación contempla juicios en ausencia, lo que Daniels destaca que está prohibido por la Constitución, y establece inhabilitaciones.

«Es muy clara y contundente sobre las sanciones, no hay ninguna duda, pero es muy vaga para definir qué es lo que va a castigar», sostiene Daniels al cuestionar la ambigüedad de la ley.

«Por ejemplo, considera sancionable la participación indirecta en medidas coercitivas, pero ¿qué es la participación indirecta? No lo define (…). Se da al sistema un enorme poder discrecional. Un funcionario te puede aplastar con un dedo», subraya.

El espacio para la discrecionalidad es una crítica habitual en otras legislaciones promovidas por el chavismo.

En agosto, el Parlamento aprobó una ley para fiscalizar a las Organizaciones No Gubernamentales, que las obliga a declarar fuentes de financiamiento, en especial si vienen del extranjero. «Formaliza la persecución a organizaciones de la sociedad civil», criticó Oscar Murillo, coordinador de la ONG de derechos humanos PROVEA.

Está en agenda aprobar una ‘ley contra el fascismo’, término que el chavismo usa para referirse a opositores, que propone la ilegalización de partidos políticos que promuevan «actividades fascistas».

«Todos estamos en contra del fascismo, el problema es que el gobierno suele calificar de ‘fascista’ cualquier acto de la oposición», alerta Daniels.

Los incendios forestales que arrasan Los Ángeles desde hace cuatro días han causado al menos 11 muertes, pero el viento que avivaba las llamas comenzó a amainar el viernes, mientras aumenta la controversia sobre la respuesta de las autoridades.

Barrios enteros de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos quedaron devastados: más de 10.000 edificios han sido destruidos y más de 14.000 hectáreas han quedado envueltas en humo.

Parece «un escenario de guerra», comparó el presidente Joe Biden el viernes, en tanto este sábado el papa Francisco se dijo «entristecido» por la pérdida de vidas y los daños causados por los incendios, al tiempo que manifestó su «cercanía espiritual» con los afectados, en un telegrama dirigido al arzobispo de Los Ángeles.

Ante el aumento de los saqueos en las zonas afectadas o evacuadas, las autoridades declararon el viernes un estricto toque de queda, vigente entre las 6 de la tarde y las 6 de la mañana, en las zonas de Pacific Palisades y Altadena, las más devastadas.

El gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó asimismo «una completa revisión independiente» de los servicios de distribución de agua de la ciudad, al señalar como «profundamente preocupante» la falta de suministro y la pérdida de presión en los hidrantes en las primeras etapas de los incendios, lo que contribuyó a que se propagaran.

«Necesitamos respuestas para saber qué pasó», escribió en una carta abierta.

El mayor de los cinco incendios que aún continúan activos ha quemado unas 8.000 hectáreas en la costa de Malibú y en el barrio de Pacific Palisades, donde los bomberos dijeron que estaban empezando a controlar las llamas.

El galardonado actor Mel Gibson dijo al medio NewsNation que su casa de Malibú se incendió y que la pérdida fue «devastadora».

Nicole Perri, cuyo hogar fue destruido por las llamas en Pacific Palisades, dijo a la AFP que las autoridades los habían «defraudado completamente».

«No creo que las autoridades estuvieran preparadas en absoluto», opinó por su parte James Brown, un abogado jubilado de 65 años que vive en Altadena, al otro lado de la ciudad.

El viento amainó el viernes, lo que facilitó la acción de los bomberos, pero al anochecer se ordenaron más evacuaciones en la zona de Palisades.

Aún «muy peligroso»

La situación «sigue siendo muy peligrosa», advirtió Deanne Criswell, de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

Responsables del manejo de emergencias se disculparon el viernes por falsas alertas de evacuación a millones de teléfonos móviles, lo que desató el pánico.

Pero en toda la megaciudad californiana las evacuaciones se cuentan por cientos de miles. Las órdenes también se aplican a los barrios lujosos a lo largo del flanco este del incendio, donde se encuentra el emblemático Centro Getty.

Construido con un costo de mil millones de dólares, en parte con piedra travertina resistente al fuego, el famoso museo alberga 125.000 obras de arte.

También se desplegaron soldados y decenas de personas fueron detenidas.

Antes de la decisión de imponer el toque de queda, los residentes improvisaron vigilantes y patrullaron para proteger lo que quedaba de sus barrios.

– Necesidad de respuestas

Aunque es demasiado pronto para conocer el origen de los incendios, han surgido críticas sobre la preparación y respuesta de las autoridades.

La jefa de bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, dijo a KTTV, afiliada de Fox News, que todavía tienen «poco personal, recursos y fondos».

Las autoridades están instando a los californianos a conservar agua, ya que algunos depósitos que abastecen a las bocas de incendio se han agotado debido a la lucha contra los incendios.

Las autoridades aeronáuticas también investigan quién pilotaba un dron ilegal que impactó contra un avión cisterna abriendo un agujero del tamaño de un puño en el aparato y dejándolo fuera de operación.

Estos incendios forestales podrían ser los más costosos jamás registrados: AccuWeather estima que los daños y pérdidas totales oscilan entre 135.000 y 150.000 millones de dólares.

Donald Trump, quien asumirá la presidencia de Estados Unidos el 20 de enero, ha difundido información falsa en su red social Truth Social, afirmando que California se está quedando sin agua debido a políticas medioambientales demócratas que desviarían el agua de lluvia para proteger «peces inútiles».

El presidente Biden dijo que «muchos demagogos» estaban tratando de sacar provecho de la desinformación en torno al desastre.

Los vientos cálidos y secos de Santa Ana que soplan actualmente son una característica clásica de los otoños e inviernos de California. Pero esta vez alcanzaron una intensidad no vista desde 2011, según los meteorólogos.

California sale de dos años muy lluviosos que dieron lugar a una vegetación exuberante, ahora reseca por una falta de lluvias durante ocho meses.

Los científicos señalan periódicamente que el cambio climático está aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.

Las fuerzas ucranianas han capturado a dos soldados norcoreanos en la región rusa de Kursk, según informó el presidente Volodímir Zelenski a través de su cuenta en X.

Los combatientes, quienes resultaron heridos durante los enfrentamientos, fueron trasladados a Kiev, donde ahora cooperan con el Servicio de Seguridad de Ucrania, según el mandatario.

Zelenski destacó que la operación no fue sencilla debido a las tácticas brutales utilizadas por las fuerzas rusas y los propios militares norcoreanos para ocultar evidencia de su presencia en el conflicto.

“Las fuerzas rusas y otros militares norcoreanos suelen ejecutar a sus heridos para borrar cualquier prueba de la implicación de Corea del Norte en la guerra contra Ucrania”, afirmó.

El mandatario expresó su agradecimiento a los soldados de la Grupo Táctico No. 84 de las Fuerzas de Operaciones Especiales y a los paracaidistas que lograron capturar a los dos militares.

“Estoy agradecido con nuestros héroes por su valentía y profesionalismo en esta operación”, añadió Zelenski.

Our soldiers have captured North Korean military personnel in the Kursk region. Two soldiers, though wounded, survived and were transported to Kyiv, where they are now communicating with the Security Service of Ukraine.

This was not an easy task: Russian forces and other North… pic.twitter.com/5J0hqbarP6

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 11, 2025

Como es habitual con los prisioneros de guerra, los militares norcoreanos están recibiendo la atención médica necesaria tras su captura. Además, el presidente instruyó al Servicio de Seguridad de Ucrania para que permita el acceso de periodistas a los prisioneros.

Zelenski subrayó la importancia de revelar estos acontecimientos al mundo: “El mundo necesita saber la verdad sobre lo que está ocurriendo”.

La captura de estos soldados norcoreanos añade otra dimensión al conflicto en Ucrania, señalando una posible participación de Corea del Norte en apoyo a las fuerzas rusas, un hecho que podría tener implicaciones geopolíticas significativas. Mientras tanto, Kiev continúa reforzando su posición en la lucha por la soberanía y la verdad frente a los ojos de la comunidad internacional.

El quinto aniversario de la primera muerte conocida por covid-19 pasó desapercibido en China este sábado, en un país en donde la pandemia es un tema tabú.

El 11 de enero de 2020, las autoridades de salud de la ciudad de Wuhan (centro) anunciaron que un hombre de 61 años había fallecido por complicaciones de una neumonía causada por un virus hasta entonces desconocido.

Previamente, las autoridades habían informado de docenas de infecciones por el agente patógeno más tarde conocido como SARS-CoV-2, causante del covid-19.

Este patógeno desencadenó una pandemia mundial que mató a siete millones de personas, minó la economía de muchos países y paralizó sistemas sanitarios enteros.

El sábado, sin embargo, los medios de comunicación oficiales de Pekín, estrechamente controlados, no se refirieron a este aniversario ni a ninguna conmemoración oficial.

El gobernante Partido Comunista mantuvo un estricto control del debate público durante toda la pandemia.

También en las redes sociales, muchos usuarios parecían no estar al corriente del aniversario.

En la popular plataforma Weibo, en los comentarios publicados en la antigua cuenta de Li Wenliang –el médico que fue investigado por la policía por difundir información temprana sobre el virus– pocos hacían referencia directa al aniversario.

«Dr. Li, ha pasado otro año», rezaba un comentario. «Qué rápido pasa el tiempo».

A diferencia de otros países, China no ha erigido monumentos en recuerdo de las víctimas de la pandemia.

Además, se sabe poco de la identidad de la primera víctima, salvo que era un visitante habitual de un mercado de marisco de Wuhan donde se cree se originó la enfermedad.

Pocos días después de su muerte, otros países reportaron sus primeros casos, lo que puso de manifiesto que los esfuerzos de las autoridades por contener su propagación habían fracasado.

Durante la pandemia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) criticó a las autoridades chinas en varias ocasiones por su falta de transparencia y cooperación.

No obstante, Pekín asegura que compartió la información sobre el covid-19 «sin ninguna restricción».

Más de cinco años después de su aparición, el virus que causa el covid-19 ha infectado oficialmente a 777 millones de personas y provocado más de siete millones de muertes, según la OMS.

Con el tiempo y las distintas olas, el impacto de la infección respiratoria en las muertes y hospitalizaciones ha disminuido considerablemente, gracias a la inmunidad adquirida por la población mediante la vacunación y/o las infecciones previas.

Kyle Kucharski encuentra una caja de vino en la acera con la leyenda «Purgatorio». Es lo que quedó del que fuese el hogar que compartía con su esposa e hijos en un lujoso vecindario ahora carbonizado por los incendios forestales de Los Ángeles.

Kucharski y su familia vivían en Pacific Palisades, el hermoso suburbio enclavado en las colinas de la Costa Oeste de Estados Unidos, diezmado por un infierno que se desató el martes.

«La compramos cuando nos mudamos. Compramos este vino para celebrar nuestro lugar y nunca nos lo tomamos», dice a la AFP Kucharski, de 38 años, cargando la caja de madera.

«¡Nunca nos lo tomamos!», repite su esposa Nicole Perri, de 32 años.

«Es gracioso», observa Kucharski. «Purgatorio», precisa mientras baja la cabeza. «Qué ironía».

La pareja abandonó la vivienda, junto a sus bebés de diez semanas y 18 meses, en un dramático escape por una calle que serpenteaba colinas en las cuales el fuego caía como lava.

Volvieron por primera vez este viernes, acompañados por una patrulla policial que les dio algunos minutos para encarar su nueva realidad.

«Sólo quiero ver si hay algo que pueda salvar (…). No sé, algo que llevarme para recordar este lugar», dijo Perri mientras, con sus manos protegidas por guantes amarillos, removía escombros.

«Ya no existe»

El incendio de Palisades fue el primero de los varios fuegos que oscurecieron el cielo de Los Ángeles, dejaron al menos una vez muertos, más de 150,000 desplazados y consumieron unas 10.000 estructuras.

Columnas de humo aún se alzan en las colinas en las cuales se asentaba la comunidad.

Mientras cientos de bomberos trabajan para extinguir el fuego por aire y tierra, algunos vecinos comienzan a enfrentar la realidad.

«Esta era nuestra cocina», comenta Perri, señalando hacia la izquierda del mar de escombros, aún calientes y humeantes.

El crujido de sus pasos sobre los indescifrables escombros rompe el silencio.

«Este era, de hecho, mi clóset», dice mientras señala al piso con el rostro cubierto por una máscara, dejando expuestos apenas los ojos aguados.

«El cuarto del bebé era allí», añade al apuntar al aire donde antes se alzaba la casa. «La cocina allá. Nuestro cuarto aquí mismo. Y este es el garaje», pausa Perri para un sollozo. «Lo que era el garaje», asimila.

Rompe en llanto y abraza a Kucharski. Juntos contemplan el vacío que dejaron las llamas, avivadas por ráfagas de viento de hasta 160 kilómetros.

«Estoy destruida, perdida, devastada», dijo. «No quiero tener que decirle a mis hijos que su hogar ya no existe. Es tan trágico».

El lugar en el que hizo una familia ahora le produce emociones encontradas.

«Estoy feliz porque tengo muchos recuerdos aquí, era mi primer hogar. Estaba muy orgullosa», dice. «Pero esta devastación dificulta mirar atrás».