Categoría: Salud

Reducir el apetito y optar por comidas frías o ligeras durante las épocas de calor es una tendencia común entre los adultos mayores; sin embargo, basar la alimentación casi exclusivamente en frutas o ensaladas puede poner en riesgo su salud si no se garantiza un aporte proteico adecuado. Así lo advirtieron especialistas del área médica y de nutrición de la compañía Sanitas.

La directora médica de Sanitas Mayores, Miriam Piqueras, explicó que aunque los platos frescos son hidratantes y saludables, descuidar la ingesta de proteínas afecta de manera directa la masa muscular, la fuerza y la capacidad funcional de esta población. Esta pérdida progresiva de músculo compromete tanto la movilidad diaria como la capacidad de recuperación ante posibles enfermedades o ingresos hospitalarios.

«No se trata de comer más cantidad, sino de asegurar que cada comida tenga suficiente valor nutricional. Las altas temperaturas reducen el apetito, pero el problema aparece cuando esa ligereza desplaza alimentos necesarios para mantener la fuerza», detalló Piqueras.

Pequeños ajustes para enriquecer el menú

Por su parte, Nuria Cañas, nutricionista de Blua de Sanitas, enfatizó que la proteína es esencial no solo para preservar el tejido muscular, sino también para la reparación celular y el correcto funcionamiento del sistema inmunitario.

Para mantener platos frescos sin perder nutrientes, la especialista recomendó enriquecer las preparaciones habituales incorporando alimentos de alta calidad proteica como:

• Huevo cocido o revuelto.

• Pescado azul, bonito o pollo desmenuzado.

• Legumbres enteras o trituradas.

• Queso fresco, yogur natural o frutos secos (enteros o triturados).

Recomendaciones para cuidar la nutrición en época de calor

Ante la falta de apetito o dificultades de deglución, las expertas sugieren una serie de pautas prácticas para garantizar una nutrición completa:

1. Adaptar las texturas: utilizar purés, pescados blandos, lácteos o legumbres trituradas cuando existan problemas para masticar o tragar.

2. Potenciar el desayuno: aprovechar las primeras horas del día para ofrecer alimentos nutritivos, ya que muchas personas mayores tienden a comer menos por la tarde y noche.

3. Servir raciones pequeñas pero densas en nutrientes: complementar las ensaladas con proteínas o agregar crema de frutos secos 100 % a la fruta.

4. Evitar sustituir la cena solo por fruta: la fruta es ideal para meriendas o postres, pero si reemplaza a una comida completa desplaza nutrientes fundamentales.

Finalmente, las especialistas recordaron que señales como cansancio persistente, pérdida involuntaria de peso, menor estabilidad al caminar o dificultad para levantarse son alertas de que la alimentación no cubre las necesidades reales. Ante estos síntomas, aconsejan acudir a un profesional para realizar los ajustes nutricionales de forma oportuna.

La inflamación sistémica, las alteraciones en la regulación genética y la exposición continua a los componentes del humo del tabaco representan factores determinantes en el desarrollo de la cefalea en racimos, de acuerdo con dos nuevas investigaciones publicadas por el Instituto Karolinska de Suecia.

Este trastorno neurológico, considerado una afección poco frecuente pero caracterizado por crisis de dolor de cabeza de extrema intensidad, ha mantenido sus causas biológicas en gran medida bajo el anonimato. Los recientes hallazgos aportan claridad sobre la interacción entre la predisposición genética y los desencadenantes del entorno.

El rol del sistema inmunitario

En el primer trabajo, difundido por The Journal of Headache and Pain, los expertos evaluaron datos genéticos de más de 1.500 personas junto con muestras moleculares de sangre, piel y ADN. El análisis confirmó la relevancia de siete genes vinculados previamente a esta condición, destacando que la mayoría muestra una expresión alterada en los pacientes diagnosticados.

«Seis de los siete genes están activos en células del sistema inmunitario o relacionados con vías de señalización inflamatoria. Esto refuerza la hipótesis de que el sistema inmunitario y la inflamación desempeñan un papel central en la enfermedad».
Caroline Ran, investigadora del Centro de Cefalea en Racimos del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska.

Exposición a metales pesados y alteración genética

La segunda investigación, divulgada en la revista Cephalalgia, examinó cómo las sustancias nocivas del tabaco influyen en los marcadores biológicos.

El estudio analizó muestras de sangre, ADN y líquido cefalorraquídeo, encontrando que los pacientes con el padecimiento registraban indicadores de una mayor presencia de metales pesados y alteraciones en la metilación del ADN, proceso clave para la activación genética.

Al respecto, Andrea Carmine Belin, coautora de la investigación, precisó que si bien el trabajo no demuestra directamente una relación de causa y efecto, «los resultados sugieren que los metales pesados del humo del tabaco pueden interactuar con los mecanismos biológicos del trastorno».

Ambos equipos de investigación concluyeron que, aunque las muestras biológicas específicas corresponden a grupos acotados de control y requieren validaciones a mayor escala, los hallazgos representan un avance significativo para comprender la etiología del padecimiento y diseñar futuras dianas terapéuticas.

La ambliopía, junto a la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y el estrabismo, se sitúa entre las afecciones oculares más frecuentes durante la infancia. La mayoría de estos problemas pueden tratarse de manera eficaz si se detectan oportunamente durante los primeros años de vida, período en el que el sistema visual se encuentra en pleno proceso de desarrollo.

La clave radica en la plasticidad cerebral

La doctora Guirao explica que el ojo vago no es solo un problema estructural del órgano ocular, sino también neurológico: el cerebro no llega a desarrollar completamente la capacidad de interpretar la información visual.

«Cuando se corrige el defecto mediante la graduación adecuada, lo que conseguimos es que llegue al cerebro una imagen nítida. Si el cerebro no recibe una imagen clara durante su desarrollo, no puede aprender a interpretar correctamente la información visual», detalla la oftalmóloga.

Entre los 0 y los 8 años de edad se concentra el período de mayor plasticidad cerebral, momento clave donde el cerebro posee la máxima adaptabilidad y capacidad de aprendizaje visual. Superada esta etapa sin la intervención correspondiente, las consecuencias pueden ser permanentes: en la edad adulta, aun recurriendo a intervenciones quirúrgicas para corregir el defecto refractivo, la calidad visual no se recuperará por completo debido a que las conexiones neuronales no se formaron a tiempo.

Recomendaciones y hábitos saludables desde el hogar

Para reducir el riesgo de miopía y ralentizar su progresión, la doctora Guirao recomienda:

• Actividades al aire libre: realizar al menos dos horas diarias de actividades en exterior.

• Control del tiempo de pantalla: limitar la exposición continua a pantallas y promover un uso responsable.

• Higiene visual: En caso de usar móviles, tablets u ordenadores, asegurar una iluminación ambiental adecuada, mantener una distancia mínima de 20 centímetros y programar descansos periódicos para prevenir la fatiga ocular.

Errores de concepto, el miedo al dolor y prejuicios sobre la salud siguen alejando a los ciudadanos de los puntos de extracción de sangre. Especialistas en salud han desmentido de forma categórica que sea necesario acudir a donar en ayunas o que este proceso provoque una pérdida prolongada de las defensas en personas sanas, recordando que la clave del proceso radica en la valoración previa de los profesionales sanitarios.

Mitos y realidades frente a la donación

• El ayuno es innecesario: a diferencia de una analítica clínica convencional, la donación de sangre no exige estar sin comer. Mantener una hidratación adecuada y haber ingerido alimentos ligeros ayuda a prevenir bajadas de tensión.

• Sin impacto en el sistema inmune: la recuperación del volumen sanguíneo extraído es progresiva. Las defensas no se ven comprometidas a largo plazo y las molestias leves, en caso de surgir, se mitigan con reposo inicial y un refrigerio.

• Medicación y edad: no todos los tratamientos farmacológicos ni la edad avanzada son motivos automáticos de exclusión. La viabilidad depende del tipo de fármaco, el historial médico y la evaluación clínica individualizada.

La gestión psicológica del pinchazo

El psicólogo de Blua de Sanitas, Jorge Buenavida, advierte que la anticipación del dolor activa respuestas corporales que derivan en mareos.

Para reducir el estrés, el equipo de especialistas recomienda aplicar las siguientes pautas durante la extracción:

1. Avisar al personal sanitario: informar previamente si existe predisposición al mareo para realizar el procedimiento tumbado.

2. Técnicas de control: practicar ejercicios de respiración consciente y relajación muscular.

3. Desviación de la atención: evitar mirar la aguja y enfocar la mente en un estímulo externo.

«La donación no empieza con la aguja, sino con una valoración bien hecha», concluye la Dra. Beatriz Arenaz, jefa del Servicio de Laboratorio del Hospital Blua Sanitas Valdebebas, insistiendo en que el cuestionario médico previo protege tanto al donante como al receptor.

La cirugía asistida por robot ofrece ventajas clínicas tangibles frente a la gastrectomía laparoscópica convencional en pacientes con cáncer gástrico, según demostró un nuevo estudio elaborado por la Universidad de Salud Fujita (Japón) y publicado en la revista especializada Gastric Cancer.

El estudio evaluó los datos de la Base de Datos Clínica Nacional de Japón entre enero de 2023 y diciembre de 2024. Mediante un método de emparejamiento por puntuación de propensión, los investigadores analizaron a 9,743 pares de pacientes sometidos a gastrectomía distal (GD) y a 1,617 pares sometidos a gastrectomía total (GT), comparando en ambos grupos las técnicas robóticas frente a las laparoscópicas.

«La cirugía robótica se ha integrado ampliamente en la práctica clínica habitual en todo Japón. En estas condiciones, sigue siendo fundamental determinar si ofrece ventajas clínicas tangibles frente a la laparoscopia».
Susumu Shibasaki, profesor de la Universidad de Salud Fujita y autor principal.

Menos sangrado y recuperaciones más rápidas

Aunque el análisis detalló que las intervenciones robóticas requieren mayor tiempo en quirófano —aproximadamente 50 minutos adicionales en cirugías distales y 70 minutos en totales—, el abordaje robótico demostró beneficios perioperatorios superiores:

• Pérdida de sangre: reducción del 33 % al 40 % en comparación con la técnica laparoscópica.

• Conversión a cirugía abierta: reducción de entre el 50 % y el 65 % en la probabilidad de tener que cambiar a una intervención invasiva tradicional.

• Hospitalización: estancias hospitalarias más cortas tras la intervención.

• Complicaciones postoperatorias: en las gastrectomías distales, la cirugía robótica disminuyó significativamente las complicaciones graves y las infecciones intraabdominales.

«Aunque las diferencias absolutas fueron pequeñas, los beneficios constantes observados en múltiples resultados perioperatorios indican que la cirugía robótica podría alcanzar un grado de mínima invasividad superior», añadió el profesor Shibasaki.

Evolución técnica y desafíos pendientes

Los investigadores destacaron que los resultados quirúrgicos actuales superan a los registrados antes de 2018, fecha en que la gastrectomía robótica se incluyó en la cobertura del seguro nacional japonés. Este avance responde a la constante innovación tecnológica, el aumento en la capacitación de los cirujanos y una mayor curva de experiencia.

No obstante, los beneficios varían según la complejidad del procedimiento. Mientras que la gastrectomía distal robótica demostró reducciones drásticas en complicaciones severas, la gastrectomía total no mostró una diferencia estadísticamente significativa en este apartado en comparación con la laparoscopia, debido a que es un procedimiento de mayor dificultad técnica y menor frecuencia en la práctica clínica.

Los autores del estudio estiman que en los próximos cinco a diez años la adopción de la cirugía robótica continuará acelerándose globalmente, garantizando a más pacientes una atención quirúrgica más segura, con recuperaciones más eficientes y menores tasas de complicaciones.

La respuesta del sistema inmunitario durante el primer día de contacto con un virus puede definir si un individuo sobrevive o no a una enfermedad grave. Así lo reveló un estudio realizado en ratones por investigadores de la Universidad de Hokkaido (Japón) y publicado en la revista científica iScience.

El equipo de científicos infectó a especímenes genéticamente idénticos y criados en entornos controlados con el virus de la estomatitis vesicular (VSV). A pesar de las condiciones homogéneas del experimento, algunos sujetos sobrevivieron y otros no, lo que llevó a los investigadores a examinar la variabilidad biológica individual en lugar de descartarla como ruido experimental.

«En lugar de tratar las diferencias entre individuos genéticamente idénticos como ruido experimental, las consideramos una fuente de información biológica. Este enfoque nos permitió descubrir un punto de control inmunitario temprano».
Tomohiko Okazaki, profesor asociado y autor principal del estudio.

El rol del interferón y los neutrófilos

El análisis demostró que los ratones que lograron sobrevivir liberaron de forma acelerada interferón de tipo I (IFNB), una proteína clave para coordinar la respuesta inmunológica. Esta producción temprana activó una población específica de neutrófilos que expresan el marcador de superficie ICAM1, los cuales mostraron una mayor capacidad inflamatoria y un perfil de defensa antiviral reforzado.

Para comprobar la importancia del factor tiempo, los científicos bloquearon la acción del interferón de tipo I en distintas etapas:

• Bloqueo en las primeras 24 horas: provocó la muerte de la mayoría de los especímenes.

• Bloqueo tras 48 horas: tuvo un impacto mínimo en el desenlace de la infección.

Estos hallazgos confirman la existencia de una ventana crítica de oportunidad en la que el organismo determina el éxito de su estrategia defensiva.

Implicaciones para el tratamiento en humanos

Aunque el estudio se realizó en modelos animales y requiere validación en seres humanos, los resultados ofrecen una posible explicación a por qué infecciones virales idénticas generan consecuencias tan dispares entre las personas, un fenómeno ampliamente observado desde la pandemia de COVID-19.

Okazaki señaló que, si bien la edad y las comorbilidades son factores de riesgo conocidos, no explican por completo esta variabilidad. El descubrimiento de este mecanismo inmunitario temprano abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias diseñadas para potenciar o replicar la respuesta inicial del organismo en fases tempranas del contagio.

La exposición prolongada a contaminantes del aire comunes está asociada a cambios estructurales en regiones del cerebro especialmente vulnerables al desarrollo del Alzheimer, reveló un estudio liderado por el Instituto de Neuroimagen e Informática de la Universidad del Sur de California (EE. UU.) y publicado en la revista NeuroToxicology.

La investigación evaluó a 1,484 adultos sin demencia mediante resonancias magnéticas, cruzando sus datos con las estimaciones de contaminación en sus zonas de residencia durante los tres años previos. En concreto, se analizó el impacto del dióxido de nitrógeno (NO2), generado por el tráfico de vehículos, y las partículas finas PM2.5, procedentes de la quema de combustibles y de incendios.

«La contaminación atmosférica no se correspondió con un único patrón de estructura cerebral en todos los participantes. Los resultados contrastantes sugieren que la respuesta del cerebro a la contaminación podría cambiar a lo largo del proceso de envejecimiento», explicó Lauren Salminen, autora principal del estudio y profesora de Neurología.

Diferencias por edad y sexo: adelgazamiento vs. inflamación

El análisis reveló dos respuestas biológicas marcadamente distintas en los grupos estudiados:

• Mujeres mayores (promedio de 78 años): una mayor exposición a contaminantes se relacionó de forma clara con el adelgazamiento de la corteza cerebral en áreas vinculadas a la memoria. Cada microgramo adicional por metro cúbico de PM2.5 equivalió a un envejecimiento cerebral de 13 meses, mientras que cada parte por mil millones de NO2 representó un desgaste equivalente a tres meses de envejecimiento.

• Hombres más jóvenes (promedio de 62 años): la exposición a la contaminación se asoció inicialmente con un mayor grosor de la corteza cerebral en las mismas áreas del Alzheimer. No obstante, este grosor se fue reduciendo de forma paulatina entre los 55 y 64 años, volviéndose negativo a partir de los 65 años.

Los científicos advierten que una corteza más gruesa en edades tempranas no implica un cerebro más sano, sino que podría ser una respuesta inflamatoria inicial, hinchazón celular o acumulación de proteínas nocivas previa a la neurodegeneración.

Impacto global en la salud cerebral

El estudio demostró que los daños por partículas PM2.5 no se limitan solo a las zonas asociadas a la pérdida de memoria, sino que provocan el adelgazamiento del tejido en 23 de las 34 regiones cerebrales analizadas, afectando a los cuatro lóbulos del cerebro.

Ante estos hallazgos, los expertos enfatizaron la necesidad de realizar un seguimiento a largo plazo a los mismos pacientes para confirmar si la inflamación inicial se transforma con los años en el daño acumulado que desencadena el Alzheimer.

Las personas que participan de manera activa en los programas de detección precoz del cáncer colorrectal pueden reducir hasta en un 43% su riesgo de morir a causa de esta enfermedad, según reveló una investigación liderada por el Instituto Karolinska y la Universidad de Umeå (Suecia).

El estudio, publicado en la revista especializada JAMA Network Open, analizó datos de seguimiento de hasta 14 años del programa de cribado universal «Estocolmo-Gotland». Esta patología se posiciona como uno de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial, aunque cuenta con un pronóstico altamente favorable si se diagnostica en etapas tempranas.

«Una evaluación previa del programa demostró que quienes recibieron una invitación para someterse a la prueba de detección tenían un 14 por ciento menos de riesgo de morir (…), pero ahora hemos podido demostrar que la mortalidad es significativamente menor entre quienes efectivamente participan en la prueba», explicó el Dr. Johannes Blom, autor principal del estudio y profesor asociado del Instituto Karolinska.

Metodología y funcionamiento 

El programa analiza la respuesta de la población de entre 60 y 74 años, a quienes se les envía cada 24 meses un kit de prueba a sus domicilios. La dinámica del proceso epidemiológico funciona de la siguiente manera:

• Toma de muestra doméstica: el usuario toma una muestra de heces en casa para analizar la presencia de sangre oculta no visible a simple vista.

• Seguimiento clínico: en caso de detectar rastros hemáticos, el protocolo médico ofrece realizar pruebas complementarias, principalmente una colonoscopia.

• Grupo de control: para determinar el impacto real, el equipo de investigación comparó a los ciudadanos invitados entre 2008 y 2012 con grupos no convocados o invitados en fases posteriores.

El reto de la participación ciudadana

A pesar de que las pruebas de detección son gratuitas, sencillas y han demostrado ser efectivas para prevenir fallecimientos, los investigadores advirtieron sobre una brecha persistente en la respuesta de la población objetivo.

«Aunque las pruebas son gratuitas y sencillas, alrededor de un tercio de las personas no se someten a ellas», lamentó el Dr. Blom, enfatizando que los hallazgos reafirman la urgencia de concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de acudir a estas convocatorias preventivas que salvan vidas.

Una investigación global publicada en el Chinese Medical Journal encendió las alarmas sobre el drástico incremento de la enfermedad renal crónica (ERC) en las mujeres. El estudio, liderado por los profesores Lin Sun y Zhifeng Sheng del Segundo Hospital Xiangya de la Universidad Central del Sur (China), destaca una creciente amenaza metabólica y cardiovascular que afecta de manera diferenciada al sexo femenino.

A nivel global, la ERC se posiciona como la séptima causa principal de muerte por enfermedades no transmisibles, afectando a entre el 11% y el 13% de los adultos. Según datos del Estudio de la Carga Global de Enfermedad, el número de mujeres con ERC pasó de 188 millones en 1990 a 359 millones en 2021. En ese mismo periodo, las muertes en la población femenina se elevaron un 181%.

«La carga de ERC en mujeres no solo ha aumentado, sino que también ha cambiado de naturaleza. Los factores metabólicos, como la diabetes, hipertensión y obesidad, ahora determinan la trayectoria de la enfermedad», explicó la investigadora Lin Sun.

Grupos de mayor impacto y factores de riesgo

El informe identificó dos franjas etarias con vulnerabilidades específicas:

• Mujeres posmenopáusicas (50 años o más): representan casi el 90% de las muertes femeninas relacionadas con la ERC. La pérdida de protección hormonal tras la menopausia y el envejecimiento aceleran el deterioro renal.

• Mujeres en edad reproductiva (15 a 49 años): los casos prevalentes en este grupo crecieron un 64%. La carga asociada a un índice de masa corporal (IMC) elevado aumentó más del doble (112.17%), mientras que el impacto atribuible al consumo de bebidas azucaradas se disparó un 132.97%.

Entre los subtipos de la enfermedad, la ERC asociada a la diabetes tipo 2 registró el mayor incremento en la tasa de mortalidad (36.93%), al tiempo que la nefropatía hipertensiva casi duplicó su prevalencia.

Conexión cardiaca y brecha geográfica

En 2021, las complicaciones cardiovasculares derivadas de la ERC en mujeres representaron 18.19 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), siendo la cardiopatía isquémica responsable del 60% de esta cifra, seguida por el ictus isquémico y la hemorragia cerebral.

El estudio también expone marcadas desigualdades: las regiones con niveles sociodemográficos bajos y medio-bajos soportan la mayor carga global de la enfermedad, mientras que Norteamérica registró el crecimiento más acelerado en la tasa de mortalidad.

Ante este panorama, los autores recalcaron la urgencia de implementar registros médicos de ERC desglosados por sexo, crear unidades multidisciplinarias cardiorrenales y fortalecer las políticas públicas enfocadas en la salud renal femenina.